那旗帜边角被烧焦了，卷曲的布片在热风中一片一片剥离，像燃尽的纸钱飘落在列阵士兵的肩头。
战国没再听下去。
巴雷特的每一个字都不新鲜，这些年他听过无数遍......从海贼嘴里、从革命军嘴里、甚至在某些喝醉酒的部下嘴里。
这些话伤不到他。
伤到他的东西不在广场上，不在那片被烧得千疮百孔的石板地上，而在更远的地方。
他的视线越过广场，越过巴雷特那张熔岩横流的脸，越过那些正在交战的双方阵列，越过燃烧的港口......港口的起重机被拦腰砸断，钢梁斜插在水里，海浪拍上去溅起的不是水花而是蒸汽......越过这一切，望向了更远的某个方向。
那是新世界的方向。
那是永恒神国的方向。
海平线上方的云层和其他方向不一样。
那边没有铅灰色，没有浓烟，没有火光映照的橙红，只有一种诡异的、均匀的暗紫色，像是有人把墨水滴进水杯里，看着它一丝一缕地扩散开来。
那团云层笼罩的范围太大了，大到不自然，大到整个视野东侧的天际线都被它占据了一半。
鹤中将顺着他的目光看过去，瞳孔微微收缩。
她下意识想说些什么，却看见战国身形晃了一晃......不是被爆炸震的，而是膝盖突然卸了力，像是身体里的某根支柱无声无息地抽掉了一节。
鹤伸手扶住了他的手臂，隔着军服的布料，她能感觉到这位老战友的手臂肌肉紧绷到近乎僵硬，脉搏在他的手腕内侧急促地跳动着，一跳一跳撞在她的指尖。
“战国。”
“我没事。”战国甩了甩头，花白的发丝从帽檐下散落几缕，粘在他汗湿的额角上。
声音恢复了几分镇定，但眼中那层阴翳却怎么也散不去，像是有人在他瞳孔上覆了一层极薄的灰膜。
他站稳了身体，把手臂从鹤的手中轻轻抽出来，重新挺直了腰背。
肩膀展开，胸膛抬起......这套动作他做了四十年，熟练到肌肉记忆可以覆盖一切其他情绪。
但鹤注意到，他重新背到身后的那双手，十指交握的力道大到指关节全部发白。
“......传令下去。全舰队进入最高戒备。从现在开始，所有未报到将领的部队
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