？”
王铁柱没有回答。他走进石屋，蹲在地上，把地图掏出来，摊开。吴老七给的地图画得很细，但只标了大路和沼泽，没有标小路。从丘陵往北，只有两条路——一条是大路，平坦好走，经过黑风岭；另一条是小路，翻过一座山，也能到黑风岭，但路难走，不认识路的人容易迷路。老杜在大路上设了埋伏。他赌王铁柱会走大路，因为王铁柱有伤号，走不了山路。但他赌错了。王铁柱会走山路。
他抬起头，看着花婶。
“走山路。翻过那座山，绕过埋伏点。”
花婶看了看地图上那片标注为山地的区域，脸色发白。“山路难走。赵六的腿不行，孙七还躺着。翻一座山，要两天。”
“走大路，半天就会被老杜堵住。走山路，还有活路。”
花婶没有说话。她看着躺在干草上的孙七，看着靠着墙喘气的赵六，看着坐在地上啃干粮的阿牛和石头。然后她点了点头。
“走。”
他们把东西收拾好，把孙七抬上担架，离开了石屋。
山路很难走。
说是路，其实没有路。王铁柱走在最前面，用铁剑砍开灌木和藤蔓，劈出一条勉强能过人的通道。树枝抽打在他的脸上、身上，划出一道道血痕。他顾不上疼，咬着牙，一刀一刀地砍。花婶跟在后面，阿牛和石头抬着担架走在中间，赵六拄着木棍走在最后面。
走了不到一个时辰，赵六就撑不住了。他的腿肿得更厉害了，每走一步就疼得额头冒汗。他咬着牙，没有叫出声，但他的脸色白得像纸，嘴唇没有一丝血色。王铁柱停下来，走到他面前，蹲下来。
“上来。我背你。”
赵六摇了摇头。“我能走。”
“上来。”
赵六看着他，沉默了片刻，然后趴在他的背上。赵六很轻，轻得不像一个活人。他的肋骨硌着王铁柱的后背，一根一根的，像搓衣板。王铁柱站起来，把铁剑递给花婶，背着赵六继续往前走。
又走了不到一个时辰，孙七开始呻吟。他的烧更厉害了，脸烫得吓人，嘴唇干裂，呼吸又浅又急。花婶给他喂水，他喝了两口，呛了一下，咳嗽起来，咳得浑身发抖。花婶用手探了探他的额头，脸色沉了下来。
“他撑不了多久了。”
王铁柱站在山坡上，看
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