）、蓟花勋章（苏格兰人限定）和圣派屈克勋章（爱尔兰人限定），亚瑟基本没有任何虎口夺食的希望。
因为，只要巴斯勋章的民事部门空缺一出来，盯著这个口子的家伙简直都能从英国的多佛排到法国的加莱去了。
亚瑟在白厅事务官中虽然排名不低，但架不住事务官的前面还站著一堆枢密院的老干部啊！
和各位前首相、前内阁大臣、前驻外大使、前常务秘书们掰手腕很好玩吗？
维多利亚盯著亚瑟，等著他脸上的表情变化。
可亚瑟的脸上，却一如既往的什么也没有。
他单膝跪地，微微俯首：「陛下，感谢您的厚爱。」
「感谢？」维多利亚浑身都在发抖：「这就是您的答复吗？您————又一次的拒绝？」
「是的，陛下。」亚瑟没有起身，更没有抬头：「您的恩赐，恕我不能接受。」
维多利亚的胸口剧烈地起伏著，她简直不敢相信自己的耳朵：「不能接受？您知道这是什么吗？这是巴斯勋章！多少人在盯著这枚勋章？多少人在盯著这个名额？我把它给了您，而您，却说不能接受！」
「相较于巴斯勋章，我现在只想还弗洛拉一个清白。」亚瑟抬起头，他温和的微笑落在维多利亚的眼中，看起来却那么残酷：「如果您愿意成全我。」
「清白，清白，又是清白！您到底要为了那个女人闹到什么地步？！」
维多利亚转过身去，她看见镜子里的自己眼眶发红、声音发颤、狼狈不堪。
「是不是母亲？是不是我母亲求您这么做的？她是不是跟您说了什么？她是不是————」
她的语速越来越快，那些积攒了多年的话像决堤的河水一样涌出来：「她从来就不喜欢我。她从小就不喜欢我。她只喜欢康罗伊，只喜欢那些围著她转的人。她让我读那些我不喜欢的书，让我吃那些我不喜欢的饭菜，让我穿那些我讨厌的衣服，让我见那些不想见的人————她是我的母亲，可她从来没有像母亲一样对我！」
亚瑟缓缓站起身，自不转睛地望著不远处的维多利亚。
维多利亚继续说下去，声音越来越高：「现在她又想通过您来控制我，对不对？她让您来当说客，让您来替她说话，让您————」
「陛下。」
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