“萧思话将军雅量爱才，于我有知遇之恩，这份情谊我记在心里。但孝礼不可废，三年守制乃是礼法，无论何人相召，我都应当恪守居丧之规。此言一出，萧道成眸光微动。“大哥，我安心居丧读书，静观雍州形势变化。机缘摆在眼前，可贸然奔赴，未必是福。”
萧道度望着父亲灵位，低声道：“只恐蛰伏数年，等到你出世之时，好处尽数被旁人抢占。”
“抢来的浮名，若是立足危墙之下，不要也罢。”萧道成语气笃定，“暂且敛藏锋芒，看清天下风云再起，再寻出路，才是保全萧家长久之计。”
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暮色轻落，刘智容端着温好的清茶缓步走来。
她不施粉黛，衣色素净，因夫君守孝，连钗环都尽数卸去，眉眼温柔端庄。一年来家中大丧、里外清苦，她从未有过半句怨色，只默默打理家事、抚慰婆母、照拂夫君。
“夫主风冷，进屋吧。”她轻声道，将热茶递到他掌心，“忌日伤身，别久立。”
萧道成接过茶，指尖触到温热瓷壁，紧绷了整日的心弦骤然松弛。
他看着身边安安静静陪着自己的结发妻，低声轻叹：
“方才母亲还说，阿父走得不是时候，误了我的前程。”
刘智容垂眸，轻轻替他拢好微敞的麻衣衣襟：
“祸福相依，夫君看得最通透。
萧道成侧首看她，他伸手，轻轻握住她微凉的手，语气极轻、极稳：
“外头人人抢机缘、抢依靠、抢荣华。
可我如今看来——
不争，才是最大的稳妥。”
庭院寂静，屋内灯火初上。
没有锦衣玉食，没有宾客满堂，没有幕府应酬。
只有粗茶淡饭、一盏清茶、贤妻在侧、家人安稳。
萧道成坐在灯下，褪去白日肃穆，眉眼难得柔和。
“这一年守孝，我看透太多。”
他低声道，“朝堂浮华、藩王声势、臣下结党，看似烈火烹油，实则转瞬倾覆。
唯有家人、骨肉、安稳日子，是真的。”
刘智容靠着他肩头，温温柔柔应声：
“那往后，妾陪夫主，好好过日子。
不求一时显贵，只求岁岁平安、家门不散。”
夜色温柔，小院安宁。