赵贞吉在夷陵州衙坐下，听完张元忙说完了经过，脸上没什么表情。
组织救灾的船送到夔门，就被夔门巡检司给扣下了。
「粮船扣在夔门，四川的官员不认你的文书，也不认灾情紧急，对吧？」
张元林点头：「是。他们说夷陵的文书管不到四川，要等省里批示。可省里的回文一直没下来。」「灾情不等人。」赵贞吉站起身，「给我备船，我去夔门。」
听到这里，张元林脸上露出笑容，他知道赵贞吉虽然致仕，但是在川中威望很高，如果有他出面，说不定就能将粮食送到灾区了。
赵贞吉说道：
「怎么？是觉得老夫致仕了，不中用了？」
张元林连忙低头说道：
「下官不敢，下官这就去准备最新的邮政快船！」
「你也随老夫去。」
张元忙愣了一下，连忙说道：
「赵阁老，朝廷有法令，地方主官不能擅自离开治地。」
赵贞吉看著张元汴说道：
「你事事效法你那恩师苏子霖，他何时像你这样？事急从权，这个道理不懂吗？」
赵贞吉又说道：
「你身为夷陵知州，州，军州也，如今四川遭灾，你身为军州主官，检点兵马随我入川平寇赈灾！」张元汴眼睛一亮，果然姜还是老的辣，他连忙说道：
「下官立刻检点人马，护送阁老入川！」
次日，张元休带领了一队夷陵新兵，和赵贞吉一同乘坐夷陵轮船局新造的蒸汽货船，打出夷陵州衙的旗号，从夷陵逆流入川。
蒸汽船逆水上行。
赵贞吉站在船尾，盯著水下的螺旋桨搅起的白浪。
这最新的蒸汽货船，是夷陵轮船局的最新设计。
船身稳，速度不慢，载货量却更高，黑烟从烟囱里冒出来，江风一吹就散。
赵贞吉估摸著速度说道：「这比长江上的帆船还快。」
张元林在一旁解释：「逆水日行八十里，顺水能翻倍。用的是两对螺旋桨，前轮搅水，后轮推力。」赵贞吉没接话。
他看江面，原来那样人力的木船还有，它们靠著纤夫拉著，慢吞吞往上拱。
这些木船普遍吃水也不深，因为必须要依靠纤夫在靠近岸边的水道行驶，还需要有经验的船把式随时注意水下暗礁。
这样行船速度极慢，还不能运输太多的货物。
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