得超过两丈五尺，且须报鸿胪寺核准图样后方可动工。
首批获准设馆的有三国：朝鲜、安南北镇、安南南靖。
琉球因已行内封建，暂不设单独使馆。
满刺加、暹罗等国被列入第二批，待首批馆舍建成、制度运转顺畅后再行推进。
通告送达各国使臣手中时，反应不一。
朝鲜河陵君李鳞最先行动。他召来两名常驻京师的朝鲜商人，商议筹款。
商人提出可由朝鲜国内参行、布商凑集，李鳞却摇头：「从国内运银太慢，且易引人注目。」
他取出自己这些年的积蓄，又向成国公府暂借一笔，凑足首款，雇请了大明工部的匠作头负责营建。
图样上，他坚持采用朝鲜官衙常见的歇山顶、白墙青瓦，但在内部增设了火炕和议政厅，并特意在门楣处留出位置，预备悬挂大明礼部颁发的「朝鲜使馆」匾额。
北镇国使臣阮文禄接到通告后，立即写信回国。
莫宏翼此时已受封「北镇国王」，正急于表现恭顺，立刻批示户部拨银，并叮嘱「馆舍务求简朴，不可逾越规制」。
阮文禄请了升龙城内的安南匠人绘草图：主体参照升龙王宫偏殿样式，但规模缩小，门庭设影壁，院中造温室，种安南树种。
南靖国郑松的处境最微妙。
他尚未被正式任命为使臣，但设馆之事不能等。
他写信回顺化，说明使馆乃「耳目喉舌之所系，宜速办」，并建议由郑家控制的顺化港关税中抽拨款项。
郑桧回信同意，但是拨款迟迟不到。
郑松明白兄长的心思。
他决定自己垫资，又请南靖国商人捐款，也搞出了一套南靖风格的设计。
这是融合了安南竹楼与汉式厅堂的建筑。
郑松也没办法，只能宣传用竹是南靖特色，掩盖经费不足的窘境。
三国图样核准后，工程相继开工。使馆巷内一时夯土声、锯木声不绝。鸿胪寺派了一名九品巡检常驻巷口，监督施工不得扰民、不得逾矩。
巷外百姓偶尔驻足观望，对那几座同时兴起的异国样式建筑指指点点，坊间渐有「万国巷」的俗称。