‘决斗’是欧洲贵族的传统，流行于上流社会，早期的决斗武器主要使用单手剑，从18世纪开始使用手枪。
这是源自于欧洲骑士的传统，在尊严受到侮辱时可以进行决斗。在封建时代，决斗中杀人不需要承担任何责任。
通常决斗的理由是被侮辱，如有人用言语和行为侮辱本人、家人或者自己所在的团体。
后来各种电影电视中出现的，丢一只白手套就表示决斗的方式其实是很少见的。
一般都要先发出决斗信，然后双方商议决斗的时间、地点、输赢方式等各种规则，寻找各自的可信任的副手等等。
两人决斗需要选在偏僻的地点，只有副手跟随。副手负责检查武器，抽签，处理伤者或者尸体等等。
后来决斗的程序愈发正规，又出现了主持人，公正人，见证人等，以保证决斗的公正。
早期的决斗有两种方式，一种是双方背靠背，然后数一个约定的步数互相远离，最后同时回头开枪。
另一种是决斗双方商定好距离，然后面对面不得躲闪。由副手抽签决定谁先开枪，一人开枪后另一人再回击。
如果不是生死仇敌，一般的决斗都是意思一下，互相之间对空各开一枪，表示维护了自己的尊严，之后握手言和。
只要决斗双方有一方受伤，哪怕只是擦破一点皮，都可以终止决斗，不一定非要杀死对方不可，大家都是贵族，意思一下就行了。
即便两人有重大仇恨，互射的次数一般不会超过3次，不然就会被认为是野蛮行为，十分丢脸。
以前欧洲上流社会的决斗非常多，比较有名的是俄国诗人普希金的决斗，普希金被子弹击中而死。
除了普希金，因决斗而死的名人还有亚历山大·汉弥尔顿。这个汉弥尔顿就是10美元钞票上面那个人头像。
1904年7月11日，前美国财政部长亚历山大·汉弥尔顿，在新泽西州威霍肯高地，与和当时的副总統阿龙·伯尔展开决斗。
这两个家伙是美国历史上的奇葩，两人是政敌，结怨多年。
和普通的嘴炮政客不同，这两人都是不服就干的性格，最终选择决斗。
当时纽约的法律非常严格，把私下决斗当作谋杀罪，抓到了就给予重判，而新泽西州则比较宽容。
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