国王的骄傲在王国的存亡面前显得如此苍白无力，他抛开了所有的自尊，向这尊古老的存在发出了近乎哀求的质问。
守门人的沉默比任何嘲讽都更加冰冷。
他仿佛一座被风化的神祇石像，亿万年来见证了无数王朝的兴衰，而这仅仅三百年历史的王国，在他漫长的岁月里，或许真的…微不足道。
守门人的话语如同最冷硬的冰锥，精准地刺穿了雷巴顿心中最后一丝自欺欺人与侥幸。
“王国真正衰败，不在于敌人，而是王国内部。”
这句话像雷霆般在雷巴顿的灵魂深处炸开，让他身体剧烈一震，仿佛被人抽去了脊椎骨！
握在手中的帝王权杖第一次变得如此沉重，几乎要脱手而出。
他感觉胸口的王冠徽章像烙铁一样灼热，烫得他窒息。
一瞬间，无数画面涌入脑海：
贵族议会厅里的明争暗斗，为了领地和税收，连应付外敌的策略都能变成攻讦对手的武器。
各行省的阳奉阴违，总督们如同封建领主，眼中只有自己的小王国，王国法令如一纸空文。
巫师学派间的门户之见与龌龊倾轧，为了知识和资源无所不用其极，甚至不惜泄露边界防线的情报给敌对势力换取私利。
军队中的腐败侵蚀，军粮短缺、兵器掺假，士气低落如散沙。
底层民众眼中麻木的绝望与日复一日加深的仇恨，贵族马车碾过泥泞街道扬起的尘埃落在他们枯槁的脸上。
所有这一切，比黑袍人冰冷的长剑、灭门屠戮的恐惧，更加清晰地烙印在他的感知中。
那是一种“由内而外”的溃烂，一种不可逆转的腐朽之力！
王国内外腐败，让整个国家已经失去凝聚力，每一个人，每一个家族只会优先考虑自己？
“心都不属于王国……”雷巴顿的声音嘶哑得如同砂纸摩擦，重复着守门人的话，充满了巨大的悲凉与彻悟，“原来如此……我以为是强敌环伺，王权岌岌可危……但真正致命的是……人心早已离散……”
他感到一种前所未有的疲惫从骨髓深处涌现出来。
征战沙场的辛苦，殚精竭虑的谋划，在此刻都显得如此苍白无力。
他在与一个根本不属于他、早已分崩离析的空壳战斗？
他在为一个即将被内部蛀空而自然坍塌的
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