笑话。
米哈伊尔之所以知道这些，一方面是他看过相关的一些资料，另一方面，则是他最近结识的一位新朋友沃尔特；惠特曼在键政瘾上来的时候讲给他听的。
至于说两人是怎样相识的，简而言之，米哈伊尔来到纽约后便化身为游荡者，在纽约逛来逛去，有时跟渡船上的水手、驾马车的车夫、救火员和快车车夫混在一起，连穿著打扮也跟他们一样，有时又乘著马车在城市四处奔走，结识了一些被人们称为「百老汇的杰克」「爆米花」「强壮的比尔」或是皮特；卡拉汉的马车夫。
有时当米哈伊尔走在人行道上，或许还会偶遇一些他并不能认出来的著名人物，比如美国总统、国务卿，他们有不少人都在这一时期的纽约活动。还有的时候，米哈伊尔会跟路边乞讨的自由黑人交谈上一阵，前往附近的海岸或剧院看一些东西……
所有的这些，既是在体验生活，同时也是在为接下来推出的作品做准备。
在这个过程中，米哈伊尔似乎自然而然地就遇到了纽约这座城市当中的另一个游荡者一一惠特曼，简单聊上一阵后，似乎是因为米哈伊尔如今的阅历太过丰富的缘故，惠特曼很快就对米哈伊尔讲述的很多新鲜东西产生了兴趣，进而便有了更进一步的交流。
不过值得一提的是，随著时间的流逝，米哈伊尔在纽约认识的这些人中间还混了一个类似这样的绰号：爱吹牛的麦可。
有时当米哈伊尔顺嘴谈起俄国贵族们的沙龙和宴会，谈起巴黎上流社会的奢靡，谈起英国王室和政治如何如何时，这些人在听得津津有味之余，也常常忍不住哄堂大笑道：
「听听，麦可！你连幻想都不会幻想！俄国贵族喝酒用的肯定是金酒杯！法国的贵族夫人一定漂亮的跟天使一样！结果你却说他们用的是普通的杯子，长的也不好看！嘿，你肯定没什么见识！不过你讲的还是挺有意思的；……」
对此米哈伊尔当然是一笑置之。
而在这些人当中，如今已经三十一岁的惠特曼在跟其他人一起哄堂大笑之余，不知为何，他似乎真有点相信这位已经二十六七岁的年轻人讲述的故事当中的部分内容。
不过当惠特曼听到什么东方的神秘国度大清朝的民风民俗、听
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