汉建武二十二年。
这不是一个安详的年份。
从前汉成帝时便常有出现的异象仍旧在持续，并不因凡人口中的“天命已定”而有所缓和。
而曾在昆阳之战时，为那奇异天象而欣喜若狂的刘秀，也在登基之后，为之时常感到苦恼。
从春到秋，
日食、蝗灾、地震，接踵而至，
给治理天下皇帝带去了不少麻烦。
唯二让皇帝感到高兴的，
一者，是他最终选择的太子刘庄，的确是个天生的管理者。
他在处理政务上，拥有着超然的天赋。
在皇帝因为建武十七年的那场中风，而在理政视事上，常生出疲惫无力之感时，就是太子辅佐在侧，让政策得以平稳的推行，没有让那些不甘心的老旧势力反扑再兴。
这让主动破坏了自己“仁而柔”人设的皇帝觉得，自己这笔“生意”做的实在是妙极。
生前身后之名，
岂能与江山社稷相比？
二者，
则是天地的残忍，并不仅仅施加在中原这边。
祂是至高而无情的，
在中原承受灾难的时候，
草原上那风霜化成的刀剑，来的也十分猛烈。
青草枯黄，河流断绝。
本该马肥羊润的秋天，也呈现出一派凄凉消瘦的景象。
活得长久，经验丰富的老牧民驱赶着牛羊，行走在天幕之下深深呼吸了一口，就能感受到其中蕴含的冷气。
“凛冬将至。”
“今年怕是不好过了。”
老牧民这样对自己的亲友们说道。
虽然草原上的引弓之民，日子过得向来艰苦，无所谓什么丰收不丰收的。
但一场白灾过来，让以前还能活人的日子也跟着逝去，那也会让牧民们生出中原农夫那种，“一年耕耘的田地却被蝗虫糟蹋了”的悲愤痛苦。
天南海北，
除了那些无忧无虑的肉食者，
底层人在天地前的感受，大体是一致的。
而按照以往的习惯，
当牛羊都不能在草原上生存下去时，这些牧民们就要在匈奴单于的带领下，向南方寻求生机。
可惜，
今年出了点意外——
在位二十八年的呼都而尸道皋若鞮单于死了。
在其去世之前，
逼走了自己的幼弟，并监禁侄儿多年的单于，满意的将权柄交给了自己的儿子，是为乌达提侯单于。
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