兖州城内，“聚宝楼”。
往日里，这里是商贾们谈生意、听曲儿的风月地。可今天，三楼最大的雅间里，门窗紧闭，连伺候的丫鬟都被赶了出去。
一张巨大的圆桌旁，围坐着兖州城里最有头脸的十几位大商贾。
烟雾缭绕，那是有人在抽闷烟。
“我就一句话！”
粮行的大掌柜周万三，猛地把烟袋锅往桌上一磕，磕出几个火星子。他那一脸横肉都在抖，眼里全是狠劲儿。
“开城！必须开城！”
他指着窗外，那里隐约能看见城头上巡逻的兵丁。
“咱们的粮都在官仓里，被陈骞那个王八蛋扣着！再不投降，等那帮丘八把粮吃光了，咱们就真的只能喝西北风了！”
“而且……”
周万三压低了声音，眼中闪过一丝贪婪。
“我听说了，外面的义军讲规矩。只要咱们主动献城，不仅不杀人，还许诺保全咱们的家产！甚至……”
他伸出一根手指。
“甚至还能给咱们在义军里，谋个一官半职！”
“放屁！”
他对面，绸缎庄的老板李福，气得胡子乱颤，一巴掌拍在桌子上。
“周万三！你脑子是不是被门夹了？！”
李福指着周万三的鼻子，唾沫星子横飞。
“那帮义军是什么人？那是流民！是叫花子！是泥腿子！”
“你跟泥腿子讲规矩？讲信誉？”
李福冷笑一声，环视四周。
“别忘了，咱们是有钱人！在那些穷鬼眼里，咱们就是肥羊！就是仇人！”
“一旦开了城门，让他们进了城……”
李福做了个抹脖子的动作，脸色阴森。
“别说家产，咱们全家老小的命，都得填进去！”
“他们现在许诺好听，那是为了骗咱们开门！等进了城，刀在人家手里，那时候咱们就是案板上的肉，想怎么剁就怎么剁！”
“李兄说得对啊！”
几个胆小的盐商立刻附和，脸上满是惊恐。
“流民不可信！那就是一群饿狼！咱们要是开了门，那就是引狼入室！”
“还是守着陈大人吧，毕竟是朝廷的官，虽然贪了点，但好歹讲点规矩……”
“规矩个屁！”
周万三也急了，站起身，一脚踩在椅子上。
“陈骞那老东西现在自身难保！他那五百亲兵顶个球用？”
“外面可是几万义军！而且背后还有……”
周万三指了指南方，声音压得极低，
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