—南郡蒯胜。两人虽然未曾见过面，但也久闻其名。邓忠赶忙令人迎上堂来。
“士茂兄，在下贸然前来，失礼之处还请见谅！”蒯胜看上去面容削瘦，风尘仆仆，全无荆襄名士的风采，应该是途中吃了不少苦头。
“安平兄平日里请都请不来的贵客，何出此言！”邓忠一边把住蒯胜的右臂，请其上等堂来，一边喝道：“来人，准备酒宴为蒯兄洗尘！”
“这个先不急！”蒯胜低声道：“在下此番是有要紧事，可有隐秘处私谈？”
“都退下吧！未有召唤，都不要上来！”邓忠挥了挥手，斥退了奴婢。蒯胜看了看堂上无人，从袖中取出一封书信，递了过去：“邓兄，我今日是为您的一位故人带信来的！”
“故人？”邓忠接过书信，目光扫过信封上熟悉的字迹：“孟德兄？”
“不错！”蒯胜笑道：“不过现在已经是交州牧，不其侯了！时光飞逝，岁月弄人呀！”
“是呀！”邓忠回想起当初与魏聪的往事，心中不由得感慨万千：“魏兄之才，当真如锥处囊中，稍加时日便脱颖而出。我等庸碌之辈，与之相比起来当真是惭愧呀！”
“呵呵！”蒯胜笑道：“邓兄自谦了，不过时日未到罢了。你且看看魏公的信，自然明白！”
“嗯！”邓忠收敛精神，拆开书信，看了起来。信中魏聪先回顾了往事，感谢了当初邓忠对自己的帮助，并简要叙述了自己在巴陵一怒之下杀了县尉王圭之后，前往豫章郡聚众铸铁炼铜；蛾贼起事之后，又领兵南下越过五岭，取交州之地，扫平林邑、荡平乱贼，封侯成为一州之牧诸事。然后魏聪提到赵延年战死之事，他即将领兵北上，走灵渠，零陵讨伐武陵蛮，取荆南四郡，然后从巴陵顺江而下，攻打蛾贼。在信的末尾，魏聪提到当初邓忠欲行的商路之事，如今各方面条件已经成熟，待到平定蛾贼之后，自当前往宛城，备酒共叙离别之情。
邓忠将信看了两遍，强压下心中的激动，将信纳入袖中。一旁的蒯胜笑道：“邓兄，如何？”
“不过两年时间，孟德便立下这等功业，与之相比，我辈与酒囊饭袋何异？”邓忠叹道。
“话也不能这么说！”蒯胜笑道：“魏公之功业自然非你我能及，不过当今
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