远赴北境的使节团就陷入了漫长的等待中，五艘全新出厂的铁甲船，就算造船材料齐备的情况下，完成焊接组合和内部舾装也至少需要一个月时间，长时间的等待让他坐立难安，生怕皇帝突然反悔……眼下对方突然有求于自己，自然是恨不得立刻能展现自身价值，为这场交易合作增添一些好感筹码。
……
安比奇在冰蚕饲养场翘首期盼了大半天，终于等来了亚修……还有皇帝陛下指派的两位海族“专家”。
宽敞的棚房内随处可见大片死亡的冰蚕，还没来得及处理的虫尸正被工人用铁铲集中起来，等到明日统一拉到隔壁家禽饲养场充作饲料。
这副凄惨的场景顿时让刚刚抵达的三人还没来得及交谈寒暄，便齐齐陷入了沉默。
“怎么会这样子？”
“无论饲养环境，还是温度和食物……我们都严格按照野生冰蚕的生长情况尽量复刻，可每到幼虫孵化后，很快就会出现大面积死亡的情况，仅有不到一成能勉强幸存下来，之后出产的丝茧品质也远不如野外采摘的。”
厄普顿滑动腕足在周围转了一圈，弯腰捻起一只指头大的冰蚕虫尸，放在眼前仔细观察。
“它们在某些方面和海蚕的确非常类似，不像普通蚕虫那样长着一对眼睛，而是完全依靠嗅觉和皮肤感知行动。”
安比奇强忍着不将注意力转移到“专家”下身滑腻腻的章鱼触手上，苦笑着竖起大拇指夸赞，“阁下的确观察力惊人，对蚕虫的生性也非常了解。”
冰蚕的确和南境常见的普通蚕虫大有不同，差异不光是指它们产出的绸丝品质精良，制成的衣袍不但柔软舒适，还具备神奇的冬暖夏凉特性……还有最重要的一点，便是它们一天中最活跃时间是在夜里，白天则会蜷缩在饲养场的各处阴凉角落一动不动，根本不会开口进食。
光是这一点，就让很多农业部聘请的，经验丰富的老蚕工感觉摸不到头脑，不但需要昼夜颠倒的工作，伺候这些喜阴耐寒的蚕虫时还需要尤其小心，动不动就会迎来一波让人崩溃的“集体暴毙”。
“饲料呢？你们为蚕虫提供的，也是它们正常在野外采食的品种吗？”
安比奇连忙道：“当然，冰蚕虽然昼伏夜出，但日常进食仍旧和普通
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