如今这时局，便是取祸之道。”
“木秀于林，风必摧之；行高于人，众必非之。他爬得太快，根基却虚，心思又太过活络，长此以往，必生祸端。让他离开京城这潭浑水，去荆州清净几年，磨一磨性子，未必是坏事。”
他说着，微微费力地撑着扶手缓缓起身，居高临下地看着跪地的儿子，抬手挥了挥：“站起身，回去准备吧。好好想想，辞呈写得周全些。”
许天赐脸上的血色一点点褪尽，最后只剩一片死灰。
他嘴唇嗫嚅半晌，才从喉咙深处挤出一个字：“……好。”
这一个“好”字，仿佛抽干了他全身最后一丝力气。
原本还算挺直的脊梁肉眼可见地佝偻下去，眼神骤然黯淡，额角鬓边竟似顷刻间添了几分灰白，整个人像是被抽走了十载年华的精气神，瘫跪在那里只剩一具空壳，再无半分往日许家二爷的威势与心气。
许阁老凝视片刻，眼中无喜无悲，唯有一抹沉郁。
他抬眼看向儿子，忽而开口问道：“临走前，为父最后问你一句。你身上，除了朔州那桩旧事，到底还背着什么？”
许天赐身躯又是一僵，眼神躲闪着不敢与父亲对视，声音几不可闻：“没、没有别的了……先前已尽数禀明父亲，再无隐瞒。孩儿……孩儿这就回去写辞呈。”
说罢他便不再停留，几乎是踉跄着从地上爬起，不敢再看父亲一眼，失魂落魄地转身，拖着步伐，身影佝偻如老叟，一步步没入廊外日光之中。
许阁老静静立在堂中，望着儿子的背影久久不语，末了只是轻轻摇了摇头。
他转过身，看向一旁默立的许克，沉声道：“你去一趟，想办法拦下许舟。不管他要做什么，都不能让他做成。”
许克心头一惊，抬眼看向老爷，眼中满是疑惑：“老爷……您这是要……保下二爷？即便他尚有隐情重罪？”
“非也。”
许阁老忽而一笑，“保他？真要是罪有应得，该受的罚，他躲不掉。我拦着许舟，不是为了护这个不成器的东西。”
笑意敛去，他目光投向远处飞檐，声如低语：“年轻人做事，有冲劲、有谋略，是好事。可锋芒太露，不懂收敛，不晓得‘过刚易折’的道理，反倒容易伤了自己，亦容易误了大事。”
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