面包给孩子们尝尝。要不然，这点麦子得留到明年春天青黄不接的时候吃，这时候还是得老老实实啃土豆和红薯。」
「可不是吗？」
旁边一个正在把面团送进炉膛的村民插嘴道，「感谢上帝，感谢陛下，今年夏天确实比去年热了一些，麦子好歹收上来七成。真不知道，这种好年景能不能持续下去，什么时候才能彻底恢复到以前那种大丰收的日子啊！」
艾伦摇了摇头，道：「你就知足吧！什么时候恢复气候，那是上帝的事，我们管不了。我们只能做我们该做的，能活下来就是万幸。」
「是啊，该知足！」
排在队伍末尾的一个中年汉子大声说道，他的口音带著浓重的伦敦腔，显得有些格格不入，「如果不是大元朝廷的统治，带来了土豆这种救命的粮食，还减免了赋税，特别重的灾情还给赈济，我们这些人早就饿死了！」
众人纷纷点头，那汉子越说越激动：「你们是本地人不知道，我本来是伦敦城里的纺织工人。前两年闹那个该死的「羊疥癣」，羊毛没了，工坊倒闭了，东家跑了。」
他指了指脚下的土地：「要不是大元朝廷下了死命令，把我们迁徙到这里，给我们「授田」，还发了土豆种和农具，教我们种地，我全家现在坟头草都得三尺高了！」
「感谢上帝！感谢陛下！」人群中爆发出一阵虔诚的低语。
在这个寒冷的年代，活著，本身就是一种神迹。而缔造这个神迹的，是那位远在东方的皇帝。
磨坊窗外，寒风呼啸。
两个人正站在雪地里，静静地听著屋内的对话。
一个是本地的村正，穿著厚实的羊皮袄，神态恭敬。另一个则是一身官服，披著黑色大的中年人。他是大元朝廷派驻英格兰行省的巡查御史，名叫李思远。
李思远听著屋内的欢声笑语，紧绷的嘴角终于露出了一丝笑意，轻声道：「民心可用啊！」
村正哈著腰，感叹道：「李御史说得是。朝廷比之前的那些领主老爷强太多了。那个艾伦，您别看他现在乐呵呵的，其实命苦得很。」
村正指了指屋内那个正在取面包的艾伦，低声说道：「当年天可汗西征欧罗巴的时候，正赶上咱们这边的无夏之年」。那时候的领主老爷，不管收成如何
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