的影子漂浮在水面上，正沿着笔直的轨迹朝这里游来。
“那就是船？”爱丽丝有些失望：“不就是小木筏吗？会不会太轻了，载不动我们这么多人。”
林格起初也以为是木筏，但很快意识到不对劲：哪有木筏能在奔涌的河水中逆流而上还走直线的？它根本就没有受到水流的影响。而且等它靠近后才会发现，那疑似木筏的阴影并不是平实的，它的边缘竟延伸到了水面下，且两侧还分布着一根根粗短的、如角刺一般的东西，看起来不像人造物体，倒像是……某种水栖巨兽的背部？
这个想法冒出来的同一时刻，那团模糊的阴影也已经来到了众人的面前，略微停滞后，伴随着河水哗啦泻落的声响，一个巨大的、狭长的脑袋从水底探了出来，它的头颅形状容易让人想起生物学家时常以兴奋激动的口吻描述的、远古时代最残暴的陆地霸主恐龙的模样：宽而坚固的颅骨、冰冷蔑视的竖瞳，还有隐藏在口吻下闪闪发光的獠牙。假使林格曾经参观过位于伦威廷布尔登区的古代生物博物馆，亲眼见过恐龙化石的话，这种感觉还会更加深刻。
在那足有四五米长、稍微挺直就能触碰到岩壁的脖子上遍布着细小的鳞片，犹如蛇类的鳞片般次第排列，在烛火的照耀下泛着粼粼的水光，看起来华丽而又森冷；当它露出脑袋的同时，身体也往上拔高了一截，露出水面的背部不再只是小木筏的宽度，而是宽阔如小型岛屿，甚至足以容纳十来个人站在上面，只是需要小心别碰到边缘那一排排狰狞的尖锐角刺；它的四肢依旧藏在水底下，让人不好透过阴影观察，只能猜测不知是兽类的爪掌还是鱼类的鳍鳃……但无论如何，光是它愿意展现给众人看的部分，就已经值得称赞了，既美丽，又残忍，矛盾的完美结合。
刚才还叫嚣着的爱丽丝这会儿又不说话了，呆呆地看了一阵后，忽然扭头问潘克拉斯老人：“这是蛇颈龙吗？还是沧龙？没想到伦威廷的地下还养着恐龙啊，这也太炫酷了吧？”
老人还未来得及回答，一个冰冷的、轻蔑的声音便在众人的耳畔响起：“潘克拉斯，你这一次带来的客人似乎并不懂得什么叫做礼貌，需要我帮你教训一下吗？”
水中巨兽的颌
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