确信人类已经准备好加入银河系社区，“一位类人种族的代表说道，“在宇宙中，智慧和善意比技术更重要。“
外交使团在地球停留了一个月，期间进行了广泛的文化、科学、技术交流。人类获得了关于银河系文明的基础知识，而外星文明也对人类的创造力和潜力印象深刻。
“地球音乐特别令我们感动，“一位能量体代表在告别仪式上说道，“我们将把贝多芬和莫扎特的作品带回我们的星球，与我们的同胞分享。“
“人类的文学作品也很有价值，“另一位代表补充，“莎士比亚和老子的智慧将在整个银河系传播。“
翌日清晨，林恩关掉了办公桌上的通讯设备，将所有紧急联络转接给了值班主管。经过数月的高强度工作，斯通副主任强制要求他休假两周，而林恩也确实感到需要远离这些外星事务，回到最简单纯朴的生活中去。
“所有紧急事务都转交给詹森主管了，“他对秘书说道，“除非是世界末日级别的危机，否则不要联系我。“
“明白，林恩探员，“秘书微笑着回应，“好好享受你的假期吧，你确实应该休息一下了。“
走出FBI曼哈顿分部大楼时，林恩感到一种久违的轻松感。街道上的行人匆匆忙忙地赶路，出租车在交通中穿梭，小贩在街角吆喝着，这一切都显得如此正常和熟悉。很难想象就在几个月前，这个世界还面临着外星入侵的威胁。
林恩没有叫FBI的专车，而是选择搭乘普通的地铁回家。在拥挤的车厢里，他听着周围乘客的日常对话：有人在讨论工作，有人在计划周末的聚会，还有一对年轻情侣在轻声争论着去哪家餐厅吃饭。这些平凡的生活片段让林恩感到一种深深的满足感——这就是他一直在保护的生活，普通而珍贵。
四十分钟后，林恩站在了皇后区一栋二层小楼前。这是他从小长大的地方，虽然现在FBI的工作让他在曼哈顿有了自己的公寓，但这里永远是他心中真正的家。
小楼的外观还是二十年前的样子：红砖墙面，白色的门框，门前有一个小花园，里面种着他妹妹格温最喜欢的玫瑰花。
林恩按响了门铃，很快就听到了熟悉的脚步声。门开了，一个五十多岁的中年男人出现
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