四子兼抚远大将军袁禵召回神京城。那时节，这位威震西陲的大将军王，带着一身征尘归来，满以为会受到重用，甚至会成为储君。谁想景宁帝竟是要禅位于他的四哥，虽封了他为恂郡王，却从此将他闲置，且严加看管。
直到近期，八爷党覆灭，对袁禵的看管才略略宽松。
其实袁禵心里一直不甘心，一直还惦记着皇位。尤其是袁历死后，他便觉得自己夺位又有望了。他知道，如今自己军权难再，经人建议，便想要总理京畿水利营田事务，此事关系重大，涉及方方面面的利益，正是他东山再起的良机。
此刻，景宁帝凝视着袁禵这个曾经宠爱的儿子，心中百感交集。想起当年袁禵在西部统兵时的英姿勃发，又想到如今朝局已定，不禁暗叹，若让袁禵掌了这京畿治水大权，只怕又要生出事端。
“你的心意朕知道了。”景宁帝淡淡道，目光中带着几分怜惜，“只是治水之事非同小可，你不适合担此重任。”
袁禵急道：“父皇！儿臣为何不适合？当年在西部，儿臣也曾主持修建水渠，都说儿臣调度有方。”他越说越激动，额上青筋微凸。
“此一时彼一时。”景宁帝打断他，语气转沉，“西部军务与京畿治水，岂可同日而语？”
景宁帝顿了顿，又意味深长地道：“老八老九老十他们都坏了事，皆因不安分守己。你当以前车之鉴，好自为之。”
这话如冷水浇头，袁禵顿时语塞。想起那几个兄弟的下场，他不禁打了个寒颤。但他仍不死心，跪地恳求：“父皇，儿臣只想为朝廷效力，绝无二心啊！”
景宁帝看着他跪地的身影，心中一阵酸楚。然而帝王心术，终究要以社稷为重。于是，他淡淡道：“朕意已决，你退下罢！”
袁禵闻言，知道此事已无可挽回，只得躬身道：“儿臣……明白了。儿臣告退。”
他缓缓退出暖阁，那曾经挺拔的背影，此刻竟显得有些佝偻。
走过九经三事殿的朱红门槛时，他忍不住回头望了一眼，暖阁的软帘已放下，挡住了他的目光，也仿佛割断了他与他的父皇。
暖阁内，景宁帝忽然起身，站到窗前，望着窗外连绵的雨幕，望着雨幕中袁禵远去的背影，不禁长叹一声。想起昨日忠顺亲王
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