，面对曹魏，也已经没有了关羽威震华夏时的优势，而是稳稳处于下风。
曹魏什么也不做，仅靠国力，靠粮草，兵员、武备的优势，就能稳稳压得汉、吴抬不起头来。
吴国数次北伐，都以失败告终，甚至说掀不起一丁点水花，导致吴国上下面对魏军，已经本能地生出一种无力之感。
在这种情势下，汉、吴双方近乎于慢性死亡。
现在好不容易出现了奇迹，刘备死后的第五年，蛰伏了五年的蜀汉竟斩曹真、张郃，败司马懿，一举夺下关中，尚未夺下的凉陇之地，也如瓮中之鳖，简直就是再现当年刘备夺得汉中，关羽威震华夏之势。
而由于殷鉴不远，当此之时，吴国内部绝大多数人都认为，汉、吴不当再重蹈覆辙，而应勠力讨曹，待曹魏成为三国最弱小一国时，再去考虑联曹抗刘，以壮大吴国之事。
但至尊却依旧坚持己见，一定要在此时来夺西城，试探一下蜀汉的底线究竟在哪里。
邓芝到此时，也读懂了诸葛瑾的意思，道：
“子瑜公，芝虽不得天子之言，却深知天子之心，不怕直言，倘若申仪降吴，吴得西城，天子一怒，则汉吴之盟必破无疑。”
诸葛瑾闻之点头：“事已至此，只能尽人事，听天命了。”
邓芝离去。
次日。
凌晨。
西城外。
朦胧山雾里，一点火光突然出现在城头守军视线中。
一个人影穿透薄雾，越来越近，最后来到城门之外。
“什么人？！”城门督喝问。
火把之下，但见城下之人身影忽明忽暗。
“汉镇东将军，邓芝是也！”
“汉镇东？”城门督一愣。
紧接着又问：“你来做甚？！”
“汉军将至，打开城门，给尔等开一生路！”
城楼之上，守城士卒面面相觑。
孤身而至，竟敢如此大放厥词？
但不论如何，如果对方真是汉镇东将军，即使孤身而至，也不是他们能够开罪得起的。
再则，太守申仪早已吩咐过，假使有自称汉使之人前来，当立即进城通禀，不得擅作主张。
城门督遣人入城通禀。
又命人从城头丢下一个竹筐。
然而城下那人却不为所动，昂首挺胸，睥睨而言：
“大汉镇东，岂可缒城而上？！
“吾念至三
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