如今是汉启明三年的九月中旬，在江汉地区，刚刚结束了一场战役，新的一次大战又开始了。
杀死了苟晞之后，汉军占领江安城，开始安抚民众，重修城池。在此期间，荆州水师终于姗姗来迟，出现在江面之上。这支水师规模不小，大概有五百余艘船只，其中楼船甚多，有八十余艘，加上江陵城中的晋军，合起来约有四万余众，已能对南岸的汉军产生很大的威胁。望见这支晋军到来，汉军极为紧张，他们在堤坝上列阵摇旗，随时准备迎战。
但晋军主帅应詹的本意是来支援江安，并无直接与汉军决战的想法。此时见江安已失，江南已没了立足点，除了在心中大骂苟晞无能之外，他只能先退回江北。毕竟应詹仅仅是南平太守，在没有得到荆州刺史王敦的命令之前，他还无权决定这四万晋军的生死去留。
等消息上报到王敦处，他还在荆北焦头烂额地围剿李矩。
这段时间，李矩虽没有攻下襄阳，但他驰骋江汉，劫掠官府，往东进攻过竟陵，往北占据过中庐。一路上，他收编流民，开仓放粮，赈济孤寡，很得民心，整个江北都知道汉军有这么一位急公好义的青年将领，荆州百姓都称呼他为「平阳公子」。
王敦对此自是忿恨，可正如此前刘羡庙算那般，他没有足够的马匹，几次想要围堵李矩，终究力所不及，功亏一篑。而得知江安陷落，汉军已在江南站稳了脚跟，他也认清了现实，眼下与其试图收复江南，还不如先稳定江北，等待下游的援军。
如此一来，随著王逊、应詹所部北上，李矩确实压力倍增，不得不退回夷陵，继而南下渡江，在夷道地区休整。而此时八月已经结束，原本还有些暧昧不清的江南局面，此时已明显倒向汉军。
首先是建平郡内的杨难敌所部已完成了任务，在陆云的协助下，他奉命收拾晋军残兵，继而将郡内的三千晋军整编成军，加入麾下，同时收拢了在东进途中搁浅的汉军散卒，重新返回到夷陵时，麾下的军队已经从八千人膨胀至一万两千余人。
其次是卢志的第一批后勤运送到达。他预料到此次强越三峡，可能会有一定的船只损耗，因此加紧赶制了百艘战舰。随之而来的，还有十万支箭矢，三十万斛米
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