“世人多对我们有很深的误解。”
大概从景泰十五年开始，出海水手的风评突然就变了。
他们胡作非为，奸淫掳掠，杀人放火，无所不用其极。
反正，一切恶的极端面，都可以形容他们。
问题是，这些负面评价，他们却无从反驳，因为，群体里确实出现了这样一批坏人。
十年前，水手们的形象是勇敢顾家，十年后，水手们的形容词是出轨、暴虐、残忍、唯利是图。
造成这种现象，最根本原因是，大家的生活变好了。
生活水平的提高，不只是基本收入的水平线连年上涨，还有朝廷对民众的各种福利待遇。
......
遥想起二十二年前，正统十四年，当时整个大明还有30%左右的贫民，连吃饱饭都成为了一种奢望。
明朝中期，贵族、官僚和地主通过特权大量兼并土地，导致许多自耕农破产，沦为佃农或流民。
农民需承担田赋、人头税及各种杂税，加上频繁的劳役（如官府征调、军事运输），进一步加剧贫困。
正统年间，华北、西北等地旱涝灾害频繁，粮食减产甚至绝收的现象时有发生，局部地区饥荒严重。
辛辛苦苦种田一年，很有可能颗粒无收。
相较于洪武年间，正统年间的人口肯定是有增长的。
但耕地增长有限，农业技术未有显著突破，人均粮食占有量呈下降趋势。
还有，明初建立的“常平仓”“义仓”等赈灾体系在正统年间已多有废弛，灾荒时救济能力不足。
鲜有人知，其实正统年间，几乎每一年都在打仗。
三征麓川和瓦剌之战，只是一个小小的缩影。
朱祁镇太渴望证明自己了，而告慰先祖最直接且有效的方式，就是开疆辟土。
常年战争导致军费激增。那军费怎么来的？就去搜刮民脂民膏呀，加重税赋和临时征调，百姓负担骤增。
大量青壮年被征入伍或死于战乱，农田荒废。
华北地区大量农民为逃避战乱和饥荒流亡，社会秩序受到严重冲击。
后世有学者研究指出，明代中期流民规模已达数百万，占总人口比例约5%-10%。
另外，《明实录》还记载了正统年间多地出现“民食树皮”“饿殍载道”的惨状。
《英宗实录·卷一百十九》：“正统九年（1444年），巡抚河南山西大理寺
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