处则火光闪耀，让这个冬夜莫名的有些离奇的意味。
“走了，过来上筏子。”
……滁州城上灯火通明，城外东南方向清流河的一片河滩上，四个陆战兵趴在芦苇桩里，周围的芦苇都被流寇割光了，只剩下些桩头。
他们过河还算顺利，唐二栓的左脚浸了水，上岸后发现马皮囊里面没准备鞋子，打着光脚走了大约六七里路，但他从小就没鞋子，脚底的老茧比鞋底还厚，除了冷之外暂时还没其他影响。
铁匠百总收起远镜，压低声音对几人道，“城头有灯笼，滁州没破，五里桥上有流贼步卒往来，桥下有火把……流寇的马兵，五里桥下能过人马，此处河水一定是很浅，一定要记着。”
唐二栓眯起眼睛也看不清滁州城头，只看到一道亮光，五里桥下更不用说了，完全一团迷糊，他不知道百总手里面那东西是个什么法宝，竟然能看那么远，他也不敢开口要来试一下，他感觉这种法宝不是自己能碰的。
想想后他还是忍不住问道，“为啥城头有灯笼就没破？”
“点灯笼是怕人偷城的，破了还点个屁。”
百总不耐烦的道，“他们一定是要攻打滁州东墙，要不然便是要在城东与官兵交战。
咱们绕过去，往城东北走。”
唐二栓头皮一麻，“怎地还要往北走。”
“咱们去看看有多少官兵，谁带来的不是，回去才好跟庞大人交代。”
铁匠说罢站起身，弓着腰往东北方去。
“作孽哟。”
唐二栓嘟哝了一声，跟着铁匠后面去了。
他们沿着流贼营地火光外两里绕行，四人在黑暗中摸索前进，沿途没有遇到流贼的伏路兵，越往北火光越盛，跟桐城时一样，流寇在营地外围间隔点起火堆，一副防备的姿态。
他们绕行的圈子很大，大约过了一个时辰，眼前的火光渐渐稀少，铁匠又摸出那个筒子，趴在一处小丘上查看。
唐二栓有点累，但不敢打扰铁匠百总，他现在比较放心，因为有那个法宝筒子，他们可以隔得很远的观察，遇到流寇的风险大大减小了。
他自己趴在冰冷的地上查看，流贼营地的火光到此处结束，中间是一大片的黑暗地带，更北方的夜色里，却又分布着大大小小的火堆，与南面的火光遥遥对峙。
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