能依仗者，无非我豫兖与荆州。孙坚已得王号，我若再无表示，岂非显得我袁本初可随意拿捏？这‘大将军’之位，我要；未来‘王’号之诺，我也要！他诸葛亮若识时务，便该知道如何取舍！”
郭图笑道：“主公英明！此乃以势压人，正当时也。朝廷既要我等顶在前面，便需拿出诚意。一个虚名王爵，若能换来我军心稳固，士气高昂，于抗燕大局也有利，诸葛亮不会不算这笔账。”
辛评却略有忧虑：“只是……如此公然索要王爵，恐予人口实，说他朝廷封赏不公，乃迫于压力。亦可能刺激孙坚，使其觉得主公欲与其争锋……”
“孙坚？”袁绍不屑道，“一勇之夫，据险而守或可，进取不足为虑。他若因此不满，正可让朝廷去头疼。至于口实……哼，这天下，何时不是实力说话？张世豪一个阉宦之后，不也封了燕王？刘协（刘冲）小儿，不也靠着诸葛亮的伶牙俐齿苟延残喘？本将军索一王爵，何过之有？”
他挥挥手，止住众人议论：“此事已定，不必多言。当前要务，一是趁黄叙北返，迅速整顿豫州，收复失地，招兵买马；二是加固城防，囤积粮草，以防张世豪去而复返；三是密切注意北方战局，以及……孙坚和朝廷的动向。传令各部，加紧备战！”
“诺！”众将齐声应命。
昌邑城内，因朝廷册封带来的短暂喧嚣很快平息，取而代之的是更加紧锣密鼓的备战与整顿。
而傅巽带着复杂的心情与袁绍的“承诺”要求，匆匆踏上了返回曲阿的旅程。
他知道，自己带回的消息，恐怕又要在本就暗流涌动的江东朝廷，激起新的波澜。
……