荆州境内，所有文书公告，提及本王，皆称‘吴王千岁’，而提及袁绍、曹操，只称‘豫王’、‘魏王’，不加‘千岁’尊称！对外使者，亦需注意言辞分寸，要让他们知道，本王这吴王，与他们那困守得来的王爵，分量不同！”
“另外，与益州张松的密谈！许他的条件，可以再优厚一些！务必让刘璋保持中立，甚至投靠我方！我要让诸葛亮知道，离了我荆州，他那套合纵连横，玩不转！”
孙坚这是要在细节和气势上，刻意拉开与袁、曹的差距，维持自己“首义之王”的超然地位，同时加紧拓展外部空间，抵消朝廷制衡的影响。
张昭微微颔首，这虽是意气之争，但在政治上也确有必要。
“臣遵命。此外，是否需派使者前往寿春，表面祝贺曹操封王，实则探其虚实，稳住江淮防线？”
孙坚沉吟片刻：“可。让吕范去。带上些药材、布匹，做做样子。告诉曹操，本王恭喜他晋位魏王，愿与他共保江淮，同抗国贼。语气要真诚，但也要让他明白，如今大家都是‘王’了，以往那些上下尊卑的念头，该收一收了。”
“诺！”众人齐声领命。
随着袁绍、曹操受封王爵的消息彻底传开，南方的政治地图被重新绘制。
表面上看，抗燕联盟似乎因朝廷的大肆封赏而变得更加“牢固”，三位异姓王并立，共尊汉室，声势浩大。
然而，在曲阿朝廷的勉强维系之下，是豫王袁绍的志得意满与暗中扩张，是魏王曹操的负重前行与深谋远虑，是吴王孙坚的不忿不平与积极破局。
三方彼此提防，各有算计，所谓的联盟，更像是一个在强大外部压力下暂时维持的脆弱平衡。
所有人的目光，在短暂聚焦于南方的王爵风波后，又不约而同地投向了北方。
那片广袤的草原上，决定这场天下之争未来走向的关键一战，正进行到最激烈的时刻。张世豪能否迅速扑灭叛乱？