女蒲柳之姿,不敢高攀。乔某虽一介布衣,亦知礼义廉耻,断不会卖女求荣。请将礼物带回,转告豫王,此事休要再提!”
许攸脸上笑容不变,眼神却冷了下来:“乔公此言差矣。岂不闻‘识时务者为俊杰’?如今天下大势,北燕强盛,豫王英明,皆有意交好。此乃大势所趋,非人力可挡。乔公执意违逆,不仅自身难保,恐怕……还会连累这乔家庄上下数十口,以及令爱清白名声啊。”他顿了顿,声音更缓,却更带威胁,“在下听闻,魏王曹操于寿春城中,正严查通敌、资燕之人。若有人‘不小心’将乔公与豫王使者往来密谋,欲献女与燕王之事,透露出去……不知曹公会作何想?以曹公多疑之心性,乔公以为,乔家庄还能安然无恙否?令爱还能保全清誉否?”
乔公闻言,脸色瞬间惨白,身体微微颤抖。他最怕的便是此事!曹操若得知,以他宁错杀不放过的性格,乔家必是灭门之祸!而女儿们的名声,更是毁于一旦!
许攸见状,知道击中要害,语气稍缓,又递上一份文书:“乔公请看,此乃豫王亲笔手书承诺。只要令爱安然抵达龙城,无论是否得宠,豫王保乔氏一族迁入豫国,赐良田百顷,宅邸一座,乔公之子可荫补官职,乔氏永为豫国座上宾。此等条件,可谓仁至义尽。乔公就算不为自己着想,也要为乔氏宗族,为令爱的未来着想啊。去了龙城,尚有富贵前程可期;留在此地,恐怕只有死路一条,甚至死前还要蒙受不白之冤。”
威逼与利诱,现实与绝路,赤裸裸地摆在乔公面前。
他颓然瘫坐在椅中,仿佛瞬间老了十岁。看着许攸那笃定的、带着一丝怜悯的眼神,他知道,自己没有选择了。
挣扎良久,乔公嘶哑着声音,仿佛用尽了全身力气:“……我……需要时间,与女儿们……说明。”
许攸眼中闪过一丝得色,拱手道:“乔公深明大义,在下佩服。三日,三日之后,在下会安排妥当的车驾仪仗,前来迎接二位小姐。豫王会在昌邑亲自设宴为二位小姐饯行,然后派精锐护卫,一路北上,直抵龙城。此间事宜,务必保密,乔公当知利害。”
……
接下来的三日,是乔家庄有史以来最压抑、最悲伤的三日。
乔公不知该如何向女儿
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