重农业生产，因此发生了严重的饥荒，饿死的百姓尸骨堆积如山，并出现人吃人的情况。朱粲的军队没有东西可以掠夺，军中缺乏食物，朱粲就让士兵烧煮妇女、小孩来吃，并对其部下说：“没有比人肉更好吃的食物，只要其他的城镇里有人，何必为挨饿而发愁呢？”
武德元年(公元618年)五月，朱粲在冠军(今河南邓县)与大唐山南招慰使马元规交战，朱粲军队大败。后来，朱粲又与大唐宣州刺史周超交战，再度兵败。当年十月，大唐邓州刺史吕子臧和马元规攻打朱粲，并将朱粲击败。吕子臧向马元规建议说：“朱粲刚打败仗，其部众上下都很胆怯，我请求与您合兵进攻他，可以一举消灭他。如果再拖延下去，朱粲的部队逐渐收拢，力量增加而粮食吃光，会与我们拼命，那必将成为大患。”马元规没有听从他的意见。吕子臧又请求由他自己的部队去攻打朱粲，马元规也没有答应。
不久，朱粲收聚余部，重振军势，拥有部众二十万。他率军进攻邓州，吕子臧捶着胸对马元规说：“因为你，如今要了老夫的命了！”朱粲攻下邓州后，又围攻南阳。由于敌军众多，吕子臧的亲信劝他投降，吕子臧说：“哪有天子的一方大臣向强盗投降的？”南阳城池被攻破后，吕子臧率领部下冲向敌人，战死了。后来，马元规也战死了。
同年十月二十五日，朱粲侵犯淅州，大唐派太常卿郑元璹率领一万步兵、骑兵攻打朱粲。十二月十一日，郑元璹在商州打败朱粲，朱粲的军力稍挫。
封王典礼后的第二天，朱凤儿来驿馆找李智云，说她受颜愍楚的委托，邀请李智云等人去颜府做客。李智云对颜愍楚很敬重，也很想结识他，便答应了。他本想叫上段确一起去，可这位老兄一大早就跑到街上喝酒去了，只好作罢。
李智云带上张正、蔡虎和英姑，骑马跟着朱凤儿来到颜府，颜愍楚早已在府门前等候。他把李智云等人请入厅堂，分宾主坐下后，丫鬟奉上香茗，颜愍楚微笑地请客人用茶。
李智云端起茶盏轻呡了一口，然后放下茶盏，道：“颜先生，令尊的大名如雷贯耳，他写的《颜氏家训》流传甚广，影响深远。”
“哦？”颜愍楚意外地，“楚王也知道家严的
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