护院除了战死和负伤者外，能站立行走者只剩下二三十人。他重新将目光投向老者，道：“老伯，五原郡距此地十分遥远，那王帆虽被击退，然必不肯善罢甘休，定在远处偷窥。我们一旦分手，他必定赶上来继续追杀于您。”老者点头道：“王爷说的有理，这也正是小老儿心焦之处。”
李智云想了想，道：“老伯，不如这样，您随我去长安，先在长安住一段日子，等打听到令郎的确切消息，我再派人护送您去五原郡。”老者一听，立即眉开眼笑，说如此甚好。接着，他又要给李智云下跪叩头，被李智云给拦住了。
李智云命令新军士兵将战死的护院就地埋葬，受伤者让军中郎中包扎救治，能行走者派人搀扶行军，不能行走者用骡马驮运。一切安排就绪后，大军重新踏上了返程。
队伍又经过半个多月的艰苦跋涉，终于回到了长安城。进城后，新军回到军营，李智云带着张守义等人回到了楚王府。
李智云见到韦小宝后，让他派人把西跨院腾出来，将张守义夫妇和张府的家丁安顿了下来。
李智云漱洗一番后，立即去皇宫探望阿妈。阿妈见他回来了很是高兴，母子俩说了一会儿话，阿妈催促道：“你办差回来，应该向你阿爸禀报，就别在阿妈这儿耽搁了，快去见你阿爸吧。”
李智云只好离开后宫，来到了内殿。太监进去禀报后，回来宣他进去。李智云走进宫室，只见阿爸坐在一张软榻上。他连忙快走几步，上前跪拜叩头：“儿臣参见阿爸！”
然而，阿爸好一会儿都没有吱声，李智云微微抬头偷窥了一眼，发现阿爸面无表情，弄不清楚他心里是喜还是怒。过了片刻，才听阿爸道：“起来吧。”
李智云站起身来，拱手道：“阿爸，您派儿臣去菊潭慰劳朱粲。可是，由于段确喝酒误事，致使朱粲反叛，儿臣的使命失败了。但儿臣打下了冠军城，又联络杨士林、田瓒等人，打败了朱粲二十万兵马。现在，淮西十三州尽归大唐版图。”
虽然李智云说的都是实话，但难免有炫耀的成分。他消灭了突厥的五千人马，心中难免忐忑不安，所以，希望通过夸耀自己的功绩，来一个功过相抵，以平息阿爸心中的怒火。
其实，李智云想多了。也是他运气好，
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