而返，岂是男儿所为？不如暂居此地，遣人打探凉国动向，静待转机。于是，李智云终究按捺下归意，安心地在山寨住了下来。
转眼农历三月，苏毗人迎来了最为隆重的“插箭节”，其盛况不亚于汉人的新年。这是祭拜山神、祈求风调雨顺、狩猎丰饶的庄严时刻。山寨上下张灯结彩，弥漫着驱邪祈福的桑烟与油茶的芬芳。家家户户团聚欢宴，身着盛装的人们带着礼物，走亲访友。而节日的重头戏，便是王宫前广场上盛大的歌舞表演。
这日清晨，阳光穿透稀薄的云层，洒在早早搭起的观礼台上。广场早已人声鼎沸，山民们扶老携幼，身着色彩斑斓的节日盛装，脸上洋溢着久违的笑容，翘首期盼着即将开始的庆典。女王末秀亲临观礼台中央，并将李智云奉为尊贵上宾，安排在她身侧落座。
鼓点如闷雷般骤然擂响，拉开了演出的序幕。王宫乐师奏响了悠远而激昂的乐曲。一群剽悍武士跃入场中，他们头戴狰狞的青铜雕野牛角忿怒相面具，赤裸着布满刺青的壮硕胸膛，手中弯刀寒光凛冽。他们跳起了刚猛无俦的“刀锋舞”，步伐模仿着狼群围猎的狡黠与凶狠。弯刀舞动时寒光如月蚀，刀锋相击竟迸出幽蓝火星——这是苏毗人独有的淬火秘术。
刀锋舞毕，乐声一转，变得高亢嘹亮。十八位身姿曼妙的姑娘款款入场，她们身着以雪白狼皮镶边的红色长袍，仿佛一朵朵盛开的石榴花。她们边歌边舞，长袖甩动如雄鹰振翅，欲上九霄；脚步踏地沉重有力，模仿着野牛冲锋的雷霆之势；俯身旋腰时，腰间镶满金饰和宝石的腰带触地，发出清脆悦耳的琳琅之声，与歌声、鼓声交织成奇妙的韵律。