线的末端画了一个小圈，标注了那片深色区域的位置。
在那条线上画了一个箭头，指向那片深色区域的方向。
苦玉在门口停了一下，走进来站在桌边。
她低头看了一会儿那幅简图：“像是铁片正在把携带者的行进路径逐步记录在自己的表面，
而第三层系统正在通过标记物来配合铁片的记录，像是两个系统在同一次行进中各自承担着不同的记录任务。”
时也点了点头，把笔记本合上放在桌边，把铁片从内袋里取出来握在手心里，感受着它表面正在持续变化的那道新纹路。
那天晚上，沐心竹坐在窗前，窗台上那枚铁片的温度正在缓慢地散入夜风中。
她在想苦玉说的那句话——铁片系统和第三层系统在同一次行进中各自承担着不同的记录任务，
像是同一个信息流被分成了两份，一份记录在铁片表面，另一份记录在路径沿途的标记物中。
她站起来，沿着走廊走到时也的房间门口。
门开着，他正坐在桌前，那枚铁片放在他手边的桌面上。
她在门口站了一下，然后走进来，在他对面坐下。
她说：“如果铁片系统和第三层系统的记录任务不同，那旧系统可能承担着第三种记录任务。
像是三段信息需要被合并在一起才能形成完整的记录。”
她停了一下，“像是三层系统各自记录着同一段信息的不同侧面。”
时也坐在桌边，目光落在桌面上那枚铁片表面正在缓慢变深的纹路上。
他在想，如果三段信息需要被合并在一起才能形成完整的记录，那他们现在可能只收集到了其中的两段。
他抬起头，看着沐心竹：“像是旧系统还没有完成它的记录任务。”
沐心竹坐在他对面：“像是旧系统还在等某个人把它读取完。”
她站起来，走到窗边，夜风从窗缝里渗进来，吹动她额前的碎发。
第二天清晨，时也独自去了旧石墙那道浅槽的位置。
旧石片还嵌在浅槽里，他蹲下来，把手掌贴着石板表面，感觉到那组同步脉冲还在持续地发送，但在浅槽内部增加了一段新的节奏。
他蹲了一会儿，然后站起来沿着来时的路走回观测站。
白奇在中午的日志里写下：“旧系统信号出现规律性变化
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