药液带来的沉睡比预想中短暂。
郝帅在黑暗中惊醒，全身如被火灼。木质化的皮肤下，血管里流淌的不再是血液，而是某种金绿色的能量浆液。他尝试活动手指，听到树皮摩擦的沙沙声。
"艾雨？"声音嘶哑如老树呻吟。
无人应答。月光从窗棂斜射进来，在地板上画出栅栏般的影子。远处隐约传来孩童的啜泣声，时断时续，像是被什么捂住嘴。
郝帅挣扎着爬起。艾雨给的药液减缓了植物化，但双腿仍像两根沉重的原木。他抓起靠在床边的木杖——药王谷弟子留下的疗愈工具，现在成了必要的支撑。
啜泣声引导他穿过曲折的回廊，来到药王谷最古老的建筑"百草阁"。声音从地下传来，确切地说，是从一个被藤蔓巧妙遮掩的地道口。若不是郝帅现在能感知植物微弱的"情绪"，根本发现不了这个入口。
地道潮湿阴暗，石阶上生满发光的苔藓。越往下，孩童的啜泣越清晰，还夹杂着艾雨轻柔的吟唱：
"七根枝条，一颗果实..."
"分离的终将合一..."
转过最后一个弯，眼前的景象让郝帅如坠冰窟——
圆形石室中央，七个与星芽相似的星木混血孩童呈环形排列，每个人都被发光根系缠绕，像提线木偶般悬浮在空中。他们的头顶延伸出金绿色的能量丝线，汇聚到天花板上的星纹图案中。
更可怕的是，这些孩子正在缓慢木质化！最严重的一个已经变成半树人，只有脸部还保留着人形。
星芽坐在圆圈中心，状况稍好，但右眼完全变成了辰的星金色，左眼则绿得刺目。她双手捧着一颗跳动的水晶心脏，每次跳动都引发七个孩子同步的痉挛。
墙上刻着那句箴言："一体七相，方为完人"。
"住手！"郝帅的木杖重重敲击地面。回声在石室中震荡，惊醒了沉浸在仪式中的艾雨。
她转身，面容不再是苏雨晴与艾莉西亚的融合体，而是一个完全陌生的美丽女子——银白长发间缠绕着星光藤蔓，瞳孔是纯净的翡翠色，额头上有个与郝帅眉心晶体同源的印记。
"
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