两人没有从主街走。
阿诚带着她绕进旧街区更深处。这里的路比林辰先前看见的那段更窄，碎石被踩得发亮，墙根处的排水沟散发着酸腐味。两侧房屋低矮，门窗大多紧闭，偶尔有一两道缝隙里透出灯光。
阿诚走到一处岔口时停了一下，左右看了看，然后低声说：“寒姑娘，等会儿进东斗场外围以后，不管看到什么，都不要拔剑。”
寒雪看了他一眼。
阿诚像是怕她误会，赶紧补了一句：“不是说不能救人，是……那里有规矩。”
寒雪问：“你去过？”
阿诚点头，又很快摇头。
“小时候去过一次。不是进去看，是掌柜带我去认路。那天有个矿工被拖进去，他儿子跟我差不多大，一直跪在门口求他们放人。后来斗场里的人把那孩子也拖进去了。”
他说到这里，声音压得更低。
“掌柜捂住我的眼睛，不让我看。可我听见了。”
寒雪沉默了一会儿。
“听见什么？”
阿诚没有回答。
过了很久，他才说：“很多人在笑。”
寒雪的手指在粗布包裹的剑柄上轻轻顿了一下，她知道那不是什么好事。
炼狱城里的笑声不一样。
像是这群人在品鉴别人的痛苦一般残忍。
阿诚继续向前。
东斗场在炼狱城东部，越靠近那里，街道越宽，也越干净。旧街区那种长年发潮的腐味逐渐淡去，取而代之的是铁锈味、兽腥味和烧焦的油脂味。
一座黑色圆形建筑出现在街道尽头。
它半嵌在岩壁里，像一只巨大的兽颅。外墙由整块整块火山岩砌成，每隔数丈便嵌着一根粗大的铁桩，铁桩上挂着已经干涸的黑红色痕迹。斗场正门上方吊着一块兽骨拼成的牌匾，牌匾上没有写字，只刻着一只张开的嘴。
那只嘴里没有舌头。
只有一排密密麻麻的牙。
阿诚停在街角阴影里，没再靠近。
“我只能送到这里。”他说，“顾掌柜的线人在斗场侧门卖水，脸上有一道烫伤疤。你把这包茶渣给他，他就知道你是谁。”
寒雪接过茶渣。
“那你呢？”
“我回茶铺。”阿诚说。
他抬头看了一眼斗场，眼中闪过一丝很深的惧意，但很快又低下头。
“掌柜说，我活着，比逞强有用。”
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