香山澳，朝廷断然是不许的；二则虽说雇工自由，但是将来他们一旦扬帆而走，岂不是造了离人骨肉的罪孽。”
王师爷笑道：“东翁过虑了。眼下要紧之事是安抚好绅士们，把秋粮收上来。过得半年一年的，到省里活动一下，谋个调任，是不是成香山澳就和老爷不相干了。至于离人骨肉――雇工是你情我愿的事情，去给这样化外之民当佣工，给带去海外也是其咎由自取。”
吴明晋左思右想了一番，想也只好如此了，就把张有福召来，说这些事许髡贼们就是，但是不可落下笔迹字据。张有福心领神会，又去召集等着赎人的各家家主，要他们拿出谢礼来。
这些家族中有人被俘的，本来都是急得像热锅上蚂蚁一般，东求情，西托人，想找人去想海贼们说合，愿意出银子赎人，甚至打算着只要能救命不惜倾家破产。只不过这群海贼来路不明，一直搭不上线来。如今听说对方不要赎金，明日就放人，要谁家多拿出一两银子就好像要从身上揭掉一层皮，疼到心里，一个赛着一个的哭穷。都把自己说得是天天吃黄连长大的苦不堪言，谈到起更以后，仍然没有眉目，张有福大为生气，只好抹下脸皮，扬言如果不能商量出一个合适的数目，自个明天就不去百仞滩接人了。“明个谁想去接人谁自己去！”说着做出一副拂袖而去的模样。
众人哪里肯让他走，都拦着，这边县丞吴亚也跟着假意说些劝慰的好话，一个唱红脸，一个唱白脸，说好说歹，最后决定叫大家拿出六百两银子，一百匹琼布（注：海南当地产的棉布），四头猪和一头牛。另外拿出来三十两银子给张有福作酬劳。银子和布匹按照各家家产大小分摊。大家对这个总数都还满意，因为倘若是赎人，至少要破费三四倍的银钱。把数目议定之后，大家又担心这个数能不能使席头目满意。他们决定请张有福明天去一趟，把这个数目说明，倘若席亚洲同意，再把银子和布匹送去接人。
第二天张有福带着轿子牲口去见席亚洲，他对着席亚洲替大户们诉说了许多艰难的话，然后说出来银子和布匹的数目，席亚洲不但没露出嫌少的意思，反而说了些领情的话，也不等县里把银子和
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