天快要亮了，夜幕依然浓重。沿街店铺和住家的油灯和火把的光线幽幽的投射在沙砾路上。酒店、小饭铺和妓馆里还有灯火，不时传来一阵阵的喧哗声。错过了风信在这里歇冬等待季风的海船上的商人、管事和水手们困在这个偏僻的“天涯海角”之地，成天无事可做，唯有把精力和时间花在酒和女人身上。
胡逊穿着一件罗袍，披着斗篷，不顾凌晨的寒意，昂然走在安游乐市惟一的一条大街的中央，后面跟着一个奇怪的队伍。一个清俊的僮仆托着只套着锦缎面棉套的茶壶，旁边是穿长衫留胡子的师爷模样的人，再后面，有个家丁杠着一张交椅。另一个拿着一根毛竹片――这是刑具。然后就是一队手持棍棒刀枪的丁壮了。
胡逊正在履行他作为本地的保正的职责――巡夜。盘诘任何可疑的人员。安游乐市虽然不大，治安问题却是很突出的。这里经常聚集着大群海上讨生活的人，脱离了海上劳累无聊的生活，在陆地上一放松，偷盗、争吵、斗殴乃至白刃相交都是常见的事情。在最高潮的时候，每天都要在斗殴中死好几个人。
死人的事情，胡逊是不上报到县里的――纯属自找麻烦，县里也解决不了。这地方出了城就是荒山野岭，离城几十里就是黎人的地盘了，上哪里去追缉凶手。
但是作为地面上的头面人物，起码的秩序还得保证。胡逊每天晚上都要亲自带人在街上巡视，看到有喝醉吵闹的或者带着刀棍的，一律先扣押起来再说。顺便也得些花销――船主要放人少不得要花钱具保。若是无人具保的穷光蛋也没关系，等下一波海船到了之后再把人卖了就是――船上死人极多，一次航行死掉三分之一的人不算什么，管事很乐意多预备些人的。
今天的安游乐市很安静，但是安静不代表太平。作为下南洋前的最后的一个驻泊地，安游乐市在某些人眼中也有很有油水的。胡逊平日里防盗最要紧的一件事情就是清查可疑人员――海盗很可能会派出探子进来，找机会“开门”。
特别是天快亮的时候，天色即黑，守夜的人又困倦，最容易被偷袭所乘。所以每到这会，胡逊总是要亲自出来巡夜。
从街尾走到街头，他
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