为刀俎下的鱼肉。
因而李子平十分小心，接近鳖子门的时候便已经全舰戒备，同时将船上的划艇和小发艇全部放下，划艇在前头测水领航，小发艇在四周来回巡弋，掩护船只航行。他小心的命令保持锅炉的气压――江海口的水流变幻莫测，水文资料不足，又没有足够机动力的话很容易搁浅触礁。
根据侦察和搜集来得情报资料：鳖子门是有明军的，还有堡垒和炮台。海天号的突然出现引起了周围的全面告警。但是和沿路行来的状况一样，没有任何明军水师的船只出来试图驱逐他们。显然明军对海天号这样典型的欧式船只是有戒心的，他们在多年和这些欧洲海盗商人打交道中知道这些船的火力优于年久失修的水师船只。因而他们秉承以不变应万变的政策，紧守堡垒，绝不出动。
钱水协带领小队进行了试探性的登陆，在深入海岸大约二公里之后，沿海的几个村落已经走逃一空。
“他们跑得很快――”钱水协大失所望，本来他还指望抓几个人，征收“合理负担”，结果村里什么人也没有，看得出来他们的走得很匆忙，连养得猪、鸡鸭都没带走。
柳正说：“要不咱们把鸡都抓回去……”在海上漂得久了，一直吃得是草地口粮，除了有时候能遇到些渔民向他们兜售蔬菜和鸡蛋之外，很久没吃到新鲜的肉食了。弄几只新鲜可口的草鸡，吃起来一定味美可口。
“那咱们不就成日本鬼子了。”钱水协摇头――这是犯纪律的事情。征收合理负担是有政策有手续的，现在他们私拿东西就是盗窃，性质相当严重。
小队继续前行一公里，前面隐隐约约的人声嘈杂，钱水协命令停止前进，派人去侦察，不一会侦察兵回来报告：前面不到一公里的地方聚集了一千多名武装人员，大约是本地的官兵和乡勇。不知道是准备死守还是打算一鼓作气的冲过来消灭他们。
钱水协决定撤退，他们的任务是试探本地的防御，而不是靠着二十个人攻占海宁。他下令全体往后转，向海边的划艇撤退。
但是这时候，忽然传来一阵急促的锣鼓声，接着着是上千的人的嘶吼声。钱水协知道敌人显然是准备追击他们。
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