概念，即使有指南针，还是有无法为船只定位的问题。传统的做法是观星，通过星辰位置来大致推定自身的位置。
但是更常用，更便捷的，就是使用海上地标。在传统的航海导航图“针路簿”上，到某地针路几何，航向哪里都有明确记载。而转舵更改航向，都以海中的地标作为导航标志。所以船只航海一般均沿着海岸线或者海中岛屿、沙滩作为导航标记。
由于先天不足，所以郑芝龙的远洋作战能力其实很弱，除了荷兰人之外，不管刘香还是郑芝龙并没有在广阔洋面上进行搜索作战的能力。实际上，他和荷兰人以及其他海主的战斗，几乎全部在沿海的海湾和岛屿附近进行。
至于说荷兰人，仅仅特务艇就有九个中队，三十六条大型福船广船，这三十六条，任何一条火力都不输荷兰人的大型战舰，而数量则远远超过。
郑芝龙虽然号称有数百战舰，但是其中专职的大型军舰也就三五十条，单舰战斗力更是远远不如特务艇，甚至说连荷兰人的小型纵帆船和横帆船都可以以少击多对抗郑芝龙的舰队。郑芝龙就算把所有战舰集结起来，也不见得是特务艇中队们的对手。
海军利用计算机程序进行了海上的模拟交战测试，一方是荷兰人的典型大型武装商船：NEWBANTAM号，载重800吨，最大排水量超过1200吨，属于东亚海上的最大级别。舰上的火力是7门18磅蛇炮，16门12磅半蛇，这些就是能进入炮战的全部火炮了。由于火炮是分列两船舷的，它的单舷开火的一次投射量也只有150磅左右。
NEWBANTAM号不但在面对立春级和901型的时候毫无还手之力――线膛炮的威力在早期滑膛炮面前简直是神一般的存在。根据软件测算：130mm达尔格伦线膛炮发射的实心弹、燃烧弹和榴弹的破坏力，即使相当保守的估算，最多也只要命中五六发就能够彻底摧毁NEWBANTAM号的作战和航行能力。在一次软件模拟射击中，甚至有一发实心弹直接穿透船壳命中火药库炸毁全船的状态出现。
即使在面对没有线膛炮的特务艇的时候荷兰人的顶级战舰也完全没有一点优势可言。
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