气化，你看到的会更美……”钟利时对钟小英说：“为父明天就要回高山岭去研制新得大钟了，要一个月才回来。你要好好照顾自己，还要每天记录天文时的事情不可废――元老院会派元老和几个学生来和你一起工作，来得元老你也是认识的，就是芳草地的袁叔叔，他有个天文观测小组……”钟小英使劲地点了点头，对钟利时说道：“义父早点回来，女儿还要跟你学……”
想到明天就要去台湾，望着天真无邪的钟小英，钟利时实在有些不忍骗她。只好说他要去参加一项绝密的研究。可是，如果如实对钟小英讲，却要让她为自己担心――这小妮子不知道从哪里知道台湾的疟疾十分严重，因而一直为跟随主人派到台湾去的女仆学校的朋友担心。
拂晓，沉睡了一夜的临高港口从睡梦中苏醒过来，这一天注定格外忙碌。码头上，工人不停地忙碌着，将一箱箱给养吊装到停泊在码头的运输船上。
钟利时在诨名“西班牙妓女”号的运输船泊位上指挥码头工人将一个个大小长短不一的箱子、草包轻轻地吊装到货仓里。嘱咐那些大手大脚的工人对这些箱子要特别“温柔”一些。因为，这些箱子里放的货物不是别的，正是台湾大区订制的钟机件和为台南授时用得校表器。
钟博士这次去台湾，除了安装钟机和调试校表器为台南大区授时，还有一个重要任务是设法勘探在台南的南岬，为以后建立灯塔做准备。这一灯塔对台湾沿海的航行安全有至关重要的意义。为此，执委会特别派遣了柳正等远程勘探部的元老一起前往。
看着十多箱货物被安全吊装到船舱，钟利时一颗悬着的心总算放下一半。接下来，这些宝贝能不能安全运到目的地，就看路上的海况如何了。
钟利时登上“西班牙妓女”号，一名水兵将他领到分配给他的仓室。这是一个两人住的船舱，相当狭小――和旧时空的火车卧铺差不多，设有两个面对面的双层铺位，然而在这艘载重不过200吨的船上也算是格外的优待了，水手和士兵只能睡吊铺。钟利时的铺位就在上铺。
钟利时刚把行李放到床下，此时一个推门而入。此人正是远程勘探部的柳正。柳正
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