货物原已经装好，陈华民正要吩咐祭海开船，忽然码头上又急匆匆的来了一行脚夫，都推着临高销售到此地的疾风式双轮手风车，上面满满登登的装着许多草袋。正往东山居的泊位上来。
“这是什么？”陈华民正在奇怪――东山居号要运载的货物都已经装全，没有缺漏，食水之类的补给品也已经装好――却见刘德山在队伍最后，气喘吁吁的跟了过来。
脚夫到得船旁，刘德山抢先一步已经先上了船，顾不得打招呼，关照水手将货仓盖板打开，准备装货。
“表兄！这是什么？”陈华民摸不到头脑，“我们的货色不是已经装齐了么？”
“都堆好，堆好。”刘德山一面指手画脚的指挥脚夫装货，一面说道，“这是盐，我刚刚办得货。”
“盐？你卖给谁去？我们要去的可是南直一带，没有盐引，官府岂能允许入口……”
“呵呵，谁说卖给官府了。”刘德山从口袋里拿出一块毛巾，擦了擦汗，“这是运去厦门的！那里是郑家的地盘，要什么盐引？我得到消息，福建那边盐价很高，咱们这些盐运去，多不敢说，这来回一趟的花费可就都赚出来了。”
“表哥，这事是不是有点欠妥。”陈华民知道福建一向是食盐输入地，但是自家是买了澳洲人航行旗的，就这么跑到澳洲人的敌人的地盘里去卖盐，先不说澳洲人会怎么想，郑家能容得了么？
“你放心好了，我已经打听妥当。围头湾里的各家都说了，不管哪家的船只，只要能运货过去一律保证船货平安，公平交易――不用买令旗。听说那里不但盐、粮价格很高，而且还积压了不少洋货要出口，价格亦很低，我们运到广州卖给秦老爷，正好去赚一票！”
“这……”陈华民虽然觉得表兄的生意经不错，还是感到有些不妥。但是一时也想不出什么反驳的理由――船上的载货并未全满，跑一趟就是一趟的开销，自然是装货越多越好。
“既然如此，咱们就准备开船吧。”
正说着，一个浑身结实黝黑的肌肉，腰挂一柄汉刀和一块写有“副纲”二字的木牌，有着一脸浓密胡须的大汉走上前来，对着陈华民抱拳说道：“纲首，吉时已到！
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