商人见他面露不悦，一人道：“君只知商贸繁华，却不见民生多艰。此地处赣闽粤三省交界，万山蟠结，溪峒深阻，政教疏远。朱明自正统至崇祯，百余年间几乎隔年便有乡民暴动。大宋来了之后，土匪降的降，死的死，逃的逃。如今南北商贸虽不及以往兴盛，但营生却是比以往要好做。”
又一人接话道：“是啊，崇祯元年，兴宁山贼苏峻聚众，来回抄掠赣闽粤三省邻县。南赣巡抚先是招抚，给山贼封了几个把总官衔，没多久又叛，苏峻被击杀后，余党钟凌秀等数千人于崇祯三年复起，流劫会昌、武平、程乡，诸县深受其害。兴宁由于多盗匪，所以乡人择地之可守者，筑围屋以避乱，凡为围三十六，为寨七十一。”
“就这南雄一地便有十多道关隘用于御匪呢。”
那小厮有些好奇，问：“既然如此，那短……宋兵施了什么秘术？能将这为祸百年的匪患肃清？”
“小兄弟，你这就不懂了。世上有天生的土匪吗？朱明剿匪，不得根本，如抱薪救火，薪不尽火不灭。”
“你倒是说啊。”小厮提醒道。
商人露出意味深长的微笑，小声地说：“大多数土匪不过是因豪强仗势欺压同宗同族以致他姓他族之人，肆无忌惮为所欲为激起的民变，以致盗匪横行无忌。大宋来了之后啊，打土豪恶绅，清偿血债，厘清田地。负隅顽抗的要么死了，没死的据说都流放南洋去了。”
文人冷笑道：“哈哈哈，我道是为何，原来是髡……宋兵做了这里的土匪头子。”
“慎言，慎言。”商人小心翼翼地看了看四周，确定没有官家人才放心下来。
文人道：“匹夫无罪，怀璧其罪。夺人家产，分人田地，此番行径与土匪何异？”
又一商人道：“自古‘兴，百姓苦；亡，百姓苦’，你我身处乱世，想必听过‘匪过如梳，兵过如箅’的说法，百姓既怕盗匪，更恨官兵。唯独这大宋的伏波军不干奸淫掳掠、杀良冒功之事。兵祸一起，疫病也跟着流行，两年间粤北痘症肆虐，村村戴孝。幸得官家施以疫苗，如今边境村落已人人接种，不再受这死别之苦。倘若土匪都如大宋这般，从贼又如何？”
文人
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