时序深秋，金风送爽，万里无云。
乞儿国京都的护城河畔，十里长堤尽染秋光。两岸垂柳褪去盛夏的浓绿，缀着浅淡金辉，随风轻拂河面，漾开层层细碎涟漪。河道贯通南北，舟楫往来不绝，商船载满五谷布匹、南北珍货，悠悠穿梭，船夫吆喝、商贾闲谈、游人笑语交织一处，织就一派烟火鼎盛的盛世图景。
历经数十年深耕治理、边境征战、朝局革新，曾经贫瘠孱弱、被四方诸国轻视鄙夷的乞儿国，早已脱胎换骨，不复当年窘迫模样。
遥想当年，毛草灵初踏这片土地之时，满目皆是凋敝乱象。国土贫瘠、粮草匮乏、苛税繁重，百姓衣不蔽体、食不果腹，流民四散、盗匪横行。朝堂派系林立、庸臣当道，军备废弛、国力衰微，周边列国虎视眈眈，年年侵扰边境，蚕食国土，彼时的乞儿国，如同风中残烛，摇摇欲坠。
无人能想，短短十数载光阴，山河翻覆，万象更新。
此刻宫城巍峨，市井繁华，良田万顷岁岁丰熟，街巷安宁夜不闭户。四方边境烽烟尽熄，列国臣服朝拜，黎民百姓安居乐业，老幼安然、四时安稳，这偌大江山，终得四海安定、天下归心。
皇城紫宸殿外的白玉长阶，洁净肃穆，天光洒落，将层层玉阶映照得温润透亮。
毛草灵身着一身规制素雅的凤纹常服，未施浓妆，仅淡淡描了眉色，鬓边一支素玉凤钗点缀，褪去了早年深宫争斗的锐利锋芒，也卸去了前线慰军的英气凛冽，余下经年沉淀的温润从容、端庄平和。
她立在长阶中端，凭栏远眺，目光越过层层宫墙，望向下方烟火蒸腾的整座京都。
眼底无半分身居高位的骄矜自得，唯有历经风雨后的淡然澄澈，与一份沉甸甸的安稳欣慰。
身后传来轻缓沉稳的脚步声，玄色龙纹常服的萧景宸缓步而来，身姿挺拔，眉眼温润。执掌江山数十载，他早已褪去年少帝王的青涩孤冷，眉宇间沉淀着岁月与江山打磨出的沉稳威仪，唯独看向身侧女子的目光，数十年如一日，满是温柔珍视。
“又在这里独自出神？”
萧景宸走到她身侧，自然抬手，轻轻替她拂去肩头沾染的细碎秋风落叶，语气温和缱绻，带着独属于帝王的专属温柔。
毛草灵闻声回眸，唇角扬起一抹浅淡温柔的笑意，
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