乞儿国的深秋来得比往年早。
御花园里的梧桐已经开始落叶，金黄的叶片铺满青石小径，踩上去沙沙作响。毛草灵站在听雨轩的廊下，手中握着一卷刚刚送到的密信，信是唐朝使团副使顾慎言私下递来的，用了一种只有她和顾家才知道的密文写成。
信不长，但每一个字都重若千钧。
“灵妹见字如面。使团已至驿馆，三日后觐见。圣上口谕：十年期满，当归。顾氏一族三百余口，盼汝归乡。兄慎言泣血拜上。”
毛草灵闭上眼，掌心那薄薄的信纸仿佛烧红的铁片，烫得她整条手臂都在颤抖。顾慎言——她在唐朝的表兄，从小一起长大，是她穿越到这个时代后，为数不多知道她真实身份的人之一。
十年前，她从青楼被选中冒充公主和亲，顾家是暗中推动此事的主要力量。那时顾慎言还是礼部一个小小的主事，为了家族利益，也为了救她脱离青楼，才想出这李代桃僵之计。
十年了。
她从一个战战兢兢的冒牌公主，成长为乞儿国一人之下万人之上的皇后；从一个对宫廷斗争一无所知的小白，变成能在朝堂上能反击群臣、在后宫运筹帷幄的凤主。
她在这里生了两个孩子，长公主慕容雪已经八岁，太子慕容轩六岁。她在这里爱了一个男人——那个初见时威严冷峻，却在十年相处中逐渐对她敞开心扉、言听计从的乞儿国皇帝慕容璟。
她在这里建了商道，兴了水利，改了税制，平了叛乱，退了外敌。她在这里有了一群追随她的臣子，有了一群爱戴她的百姓，有了一个真正属于她的家。
可是，顾慎言的信，像一把冰冷的钥匙，打开了那扇尘封十年的门。
门后，是她在唐朝的过去，是顾氏一族的命运，是她那个时代留给她的最后一丝牵绊。
“母后！”
清脆的童声打断她的思绪。八岁的慕容雪提着裙摆跑进院子，小脸冻得红扑扑的，手里攥着一支刚摘的红枫：“您看！霜降后的枫叶最好看，我给您插瓶！”
毛草灵迅速收起信纸，换上温柔的笑容，蹲下身接住扑过来的女儿：“跑这么急，当心摔着。嬷嬷们呢？”
“在后面追呢！”慕容雪笑嘻嘻地把枫叶塞进母亲手中，忽然歪着头看她，“母后，您眼睛怎么红红的？是不是又熬夜看奏折了？
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