深秋的乞儿国皇都，金黄色的银杏叶铺满了宫道。晨光透过窗棂洒入凤仪宫时，毛草灵正坐在镜前，让侍女为她梳理那已经夹杂了几缕银丝的长发。
十年了。
她看着镜中的自己，眉眼间褪去了当年的青涩与惶恐，沉淀下来的是属于一国之母的从容与威严。眼角的细纹是岁月留下的痕迹，也是这十年在乞儿国从替身公主到实权凤主所经历的无数风浪的见证。
“娘娘，今日的朝服已经准备好了。”侍女轻声禀报，捧上一套繁复而庄重的凤袍——这是三年前她生辰时，皇帝命三百绣娘耗时一年绣制的，用的是乞儿国特有的金丝云锦，凤尾处缀着九十九颗东海明珠，象征着她在乞儿国的地位与功绩。
毛草灵伸手轻抚那华丽的衣料，指尖传来细腻的触感。她想起十年前自己刚穿越到这里时，身上穿的是粗布囚衣；想起在青楼里，为了一匹普通绸缎都要与老鸨周旋许久；想起初入乞儿国皇宫时，那些妃嫔们眼中毫不掩饰的轻蔑与嘲讽。
十年，她走得太远，也走得太累。
“皇上昨夜宿在何处？”她问，声音平静无波。
“回娘娘，皇上昨夜在御书房批阅奏折至子时，后来就宿在书房了。”侍女小心翼翼地回答，“今早御医已经去请过平安脉，说是皇上近来操劳过度，需要好生休养。”
毛草灵眼中掠过一丝复杂的神色。慕容霆——那个十年前将她从青楼中选出来，一路扶持她登上凤位的男人，这十年里与她既是夫妻，又是盟友，更是共同治理这个国家的伙伴。他们的感情在一次次宫廷斗争、一场场朝堂博弈、一次次外敌入侵中逐渐加深，但也因这沉重的责任而掺杂了太多算计与权衡。
她爱他吗？
毛草灵不敢深想。在权力的漩涡中，纯粹的感情是奢侈品，而她早已不是当年那个可以为了爱情不顾一切的现代女孩了。
“给皇上炖的参汤送去了吗？”
“已经送去了，是娘娘您亲自配的那副方子。”
毛草灵点点头，起身让侍女为她更衣。凤袍很重，金丝银线层层叠叠，压在身上像一副华丽的枷锁。但她早已习惯这重量，就像习惯了每日黎明即起、深夜难眠的宫廷生活。
穿戴整齐后，她在宫门前停住脚步。
今日，是唐朝使臣离京回国的日子，
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