可她不但活下来了，还活得风生水起。乞儿国传来的消息一次比一次令人惊讶：推行新政、兴修水利、发展商贸、改革军制……每一件事都显示出非凡的才智和魄力。
去年，乞儿国使臣来朝，呈上的国书文采斐然，提出的通商条款滴水不漏，连大唐最精明的户部尚书都赞叹不已。使臣私下透露，那国书是皇后亲自起草的。
一个青楼女子，怎会懂得这些？
“力士。”李隆基忽然开口，“你说，朕当年是不是错了？”
高力士扑通跪地：“陛下英明，所做决策皆是为国为民！”
“起来吧，朕没怪你。”李隆基挥挥手，疲惫地靠在椅背上，“朕是在想，如果当年送出去的是真正的公主，如今会怎样？如果当年留下那个毛草灵，又会怎样？”
这个问题，他自己也回答不了。
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同一时间，平康坊深处的一座小院里，太子李亨正坐在简陋的厅堂里，面前是一碗已经凉透的茶。
他对面坐着一个四十多岁的妇人，衣着朴素但整洁，面容憔悴但眼神清亮。她是当年“春香院”的老妈子，毛草灵就是从这里被送走的。
“嬷嬷不必紧张。”李亨温和地说，“孤只是想了解一些旧事。”
老妈子姓柳，十年前还是春香院里说一不二的人物，如今却只是一个靠刺绣为生的普通妇人。春香院在三年前的一场大火中化为灰烬，姑娘们各奔东西，她也失了生计。
“殿下想问什么，民妇知无不言。”柳嬷嬷低着头，手指紧张地绞着衣角。
“关于毛草灵。”李亨缓缓道，“她当年在春香院时，是个怎样的人？”
柳嬷嬷愣了愣，眼中闪过复杂的情绪：“草灵她……和别的姑娘不一样。”
“哦？如何不一样？”
“她刚来的时候，哭过闹过，但很快就冷静下来了。”柳嬷嬷陷入回忆，“她不认命，但也不蛮干。她教其他姑娘唱歌，教她们识字，还教她们一些奇怪的技艺——比如用花瓣做胭脂，用草药做香膏。春香院的生意因此好了很多。”
李亨专注地听着：“还有呢？”
“她很聪明。”柳嬷嬷继续说，“有一次，有个富商故意刁难，出了一个极难的对子。草灵不仅对上了，还对得精妙绝伦。那富商羞愧而去，从此不敢再来闹事。”
“她会对对子？”
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