是我的故国。”
“故国是什么？”柳妈妈反问，“是你出生成长的地方？可你明明跟我说过，你其实不是这个世界的人——你说你来自一个很远很远的地方，那里有会飞的大鸟，有不用点灯就能亮的屋子。”
毛草灵愣了。她差点忘了，十年前在青楼时，她曾有一次发高烧说胡话，说了很多关于“现代”的事。当时守在床边照顾她的就是柳妈妈，她还以为那些话是烧糊涂的胡言乱语。
“你……你都记得？”
“记得。”柳妈妈说，“虽然听不懂，但我知道，你说的都是真的。因为你的眼睛不会骗人——你说那些话的时候，眼神里有怀念，有悲伤，但唯独没有归属感。”
她握住毛草灵的手：“孩子，归属感不是地理概念，是心理概念。你觉得哪里是家，哪里就是你的故国。你觉得哪里需要你，哪里就是你的归宿。”
月光透过窗棂洒进来，在两人身上镀了一层银白。远处的宫灯在夜色中闪烁，像是不灭的星辰。
“妈妈，”毛草灵忽然问，“如果当年那个书生考取功名后回来找你，你会跟他走吗？”
柳妈妈沉默了良久，才说：“会。但我会后悔。”
“为什么？”
“因为青楼再不堪，也是我自己挣扎活下来的地方。跟一个男人走，是把命运交到别人手里。”她看着毛草灵，“而你不一样。你不是跟皇帝走的，你是和他一起，创造了一个国家。这是你自己的选择，你自己的成就。”
这话如醍醐灌顶，浇醒了毛草灵心中最后一点犹豫。
是啊，她不是依附于任何人的菟丝花。她是扎根在这片土地上的桃树，经历了十年风雨，开出了自己的花，结出了自己的果。
五、桃花为证
第二天是庆典的高潮——皇帝与凤主要在“望归亭”接受万民朝拜，并宣布一系列新政。
毛草灵早早起来，精心梳妆。今天她要穿的，是最隆重的凤袍。但当云裳捧出礼服时，她却摇了摇头。
“换那件。”她指着衣架上另一件衣裳，“那件青色的常服。”
云裳愣了：“娘娘，今日是正式场合……”
“听我的。”
最终，毛草灵穿着那件简单的青色常服出现在众人面前。没有繁复的刺绣，没有华丽的配饰，只是衣襟处绣了几朵桃花，是她自己绣的。
皇帝看到
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