中私兑银钞的钱庄掌柜，借钱法混乱刮民脂民膏，是奸，
那些任由宝钞贬值，只为迎合权贵、不顾百姓手中宝钞变废纸的官员，同样是奸。”
朱允炆听得认真，眉头却未舒展：
“可他们都说自己是为了朝廷好，
有人说银子才是真的，用宝钞会害百姓，
也有人说宝钞才可靠，用银子会乱国。
我听着，两边都有几分道理。”
“道理要看对谁讲。”方孝孺指了指窗外，
暖阁外的庭院里，几个佃户模样的人正跟着管事清点粮食，
那是太子府给附近贫民发的救济粮，为的是积些福泽。
“殿下你看，那些领粮的百姓，手里多是宝钞。
若是宝钞废了，他们手里的钱就成了废纸，下一顿饭都没着落。
说宝钞有害的人，何曾问过这些百姓的想法？”
他往前凑了凑，声音放低：
“辨忠奸最直的法子，便是听百姓之言。
官吏是否扰民、赋税是否过重、政令是否利民，百姓最清楚。
若官员到任，百姓能安居乐业，便是好官，
若政令颁布，百姓怨声载道，便是恶政。”
朱允炆似懂非懂地点头，又问：
“那先生，如何才能让国朝强盛呢？
我听父皇说，太祖皇帝打天下时，百姓苦极了，
如今虽太平了，可还有地方闹灾荒，还有百姓吃不饱饭。”
方孝孺放下《汉书》，拿起笔在宣纸上写下休养生息四字，字迹方正有力，
“国朝强盛，不在兵多将广，也不在国库充盈，而在百姓富足。
昔年汉初，天下刚定，
高祖、文景二帝轻徭薄赋，让百姓安心种地养蚕。
不过几十年，便有了“太仓之粟陈陈相因”的盛世。
如今大明立国刚过三十年，
百姓刚从战乱中缓过来，就像刚栽下的树苗，需浇水施肥，不能用鞭子抽打。”
他顿了顿，语气更沉：
“朝廷管得太多，反而是害。
比如地方农事，该种麦还是种稻，百姓比官吏清楚，
比如商户买卖，该卖布还是卖粮，市场比朝廷明白。
朝廷只需定好大规，不叫豪强占地、不叫官吏苛税、不叫流民无家。
剩下的事，让地方自己管，让百姓自己做。
日子久了，百姓富了，国朝自然强盛。”
朱允炆忽
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