柔和。
“九弟手持金牌，深夜来此，所为何事？”周灵薇开门见山，声音平静，却带着探究。
周昕阳没有犹豫，将一些事情尽数讲了出来。
周灵薇看着深夜持金牌来访、神色凝重的周昕阳，听完他简略但关键的情况说明：奉旨查案，东宫发现带诡异机关锁的铁箱，疑似内藏巫蛊邪物，锁具精妙绝伦且极度危险……
她秀眉紧蹙。
“老九，你的意思是……”她放下手中的古籍，目光锐利地看着周昕阳，“想让我去亲眼看看那把锁？甚至……尝试开启它？”
“是。”周昕阳坦然迎上她的目光，语气恳切而沉重，“二姐，此锁关乎重大，背后可能牵扯前朝秘辛、巫蛊邪术，甚至动摇国本。”
“父皇震怒，命我彻查。但我与一众锁匠束手无策，那锁……结构之诡谲，闻所未闻。二姐你博览群书，尤精机关巧术，普天之下，若说还有人能窥破此锁玄机，非二姐莫属！”
他顿了顿，声音压低，带着一丝不易察觉的紧绷：“而且，据我观察……那锁内，恐藏有极其猛烈的火药机关。一旦触发，后果不堪设想。我……不敢让寻常锁匠冒险。”
周灵薇瞳孔微缩。“火药机关？”
她重复了一遍，脸色变得异常严肃，“你是说，那不仅是一把锁，更是一件……杀器？触之即爆？”
“极有可能。”周昕阳重重点头，将皇后透露的“墨家遗族”、“国舅或有所闻”等信息也一并告知，“设计此锁者，心思歹毒，绝非善类。二姐，我知道此请极为凶险，但……唯有二姐你的学识，或可寻得一线生机，揭开此锁秘密，避免无谓伤亡，更能顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。”
他深深一揖：“弟，恳请二姐相助！此非为私利，实为社稷安稳！”
周灵薇沉默了。
她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，指尖无意识地划过窗棂。
静室内只剩下灯花偶尔爆开的细微噼啪声。
时间仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
终于，她转过身，脸上已恢复了平时的沉静，但眼眸深处却燃起了一簇锐利而专注的火光，那是学者面对极致挑战时才会有的光芒。
“老九，”她缓缓开口，声音清晰而坚定，“你既知锁中藏有火药，凶险万分，仍来
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