周怀授首，西域将亡”的告示便贴满了凉州与西域交界的各城各镇，甚至有士兵骑着快马，在西域边境城外大声呼喊，散播周怀已死的消息。
“主帅英明！周怀不在，西域军群龙无首，正是一举踏平西域的好时机！”将领们再次请战，士气高昂。
李楚雄却摆了摆手，眼中闪过一丝疑虑：“周怀狡诈多端，一日未见到他的尸身，便一日不能掉以轻心。不过，这消息既然传出去了，便要善加利用。”
他沉吟片刻，下令道：“命宗晖率军绕路去庭州吧，那里没什么大将，更好应对，段刑昭牵制刻路城周边，其余各部轮番佯攻西域边境关隘，务必让西域军疲于奔命，扰乱他们的军心！”
然而，西域军早已奉欧阳果之命严守不出。
纳兰城的城墙上，滚石擂木堆积如山，士兵们弓上弦、刀出鞘，任凭朔方军如何叫阵猛攻，只是坚守城楼，凭借坚固的城防沉着应对。
庭州诸城也是如此，虽然没有大将镇守，却也屡屡挫败朔方军的小规模突袭。朔方军猛攻多日，不仅未能前进一步，反而损兵折将，士气渐渐回落。