从蝶屋离开之后，炼狱杏寿郎径直回到了家中。
在跟自己的弟弟千寿郎聊了一会儿，安抚了对方担忧的情绪后，他转身进入父亲的房间，向对方报一声平安。
炼狱槙寿郎还是像往常一样，颓废地躺在榻榻米上，胡子拉碴，浑身酒气。
在看到杏寿郎走进来时，他直接翻身侧躺，用后背对着自己的儿子。
杏寿郎对此习以为常，平静地坐在父亲身旁，面带笑容地对他报告自己的情况。
“父亲大人，很抱歉很多天没有回家……”
“在上一次任务中遇到了上弦之叁，战斗中不慎受伤。如今已然无恙，请您不必担心……”
“都说了别跟我说话！”炼狱槙寿郎突然发了火，拎起旁边的酒壶狠狠灌了一口酒。
“说过多少次了，炎之呼吸和柱都是一文不值的废物，你和我一样都不会有什么出息！”
杏寿郎静静地听着，等他吼完之后才继续说道：“请您务必保重身体，父亲大人。”
“那么我先告辞了。因为在上次的战斗中身上浮现出了奇怪的纹路，使战斗力得到了大幅度增强，我打算去查阅一下先祖的手记。”
说完后，他站起身来缓缓退了出去，并轻轻关上了门。
槙寿郎一动不动地躺在那里，像是睡着了一样。
许久之后，他缓缓坐起身来，拳头狠狠捏紧，表情沉郁地低着头。
“斑纹……”
嘶哑的声音在室内响起，随后是酒壶被摔碎的声音。
杏寿郎认真翻看着历代炎柱留下的手记，试图从中找到关于斑纹的信息。
时间过去了许久，天色从明亮渐渐转为漆黑，他却仍然一无所获。
这时，一道沙哑低沉的声音从门外响起：“别找了，找不到的。”
“相关的记载都在初代炎柱的手记上，全被我撕碎了。”炼狱槙寿郎阴沉着脸，语气不好地说。
“父亲大人……”杏寿郎瞪大了双眼。
“跟我来吧，我给你讲讲关于起始的呼吸，关于斑纹，还有关于你那个继子，灶门炭治郎。”槙寿郎撇过头去。
杏寿郎怔怔看着他，向来神气十足的橙红色眼睛此时变得更加熠熠生辉。
“是，父亲大人！”他大声说道，脸上绽放开孩童一般纯粹而喜悦的笑容。
……
漆黑的鎹鸦振翅飞过天际，
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