可三天后，当足利义持在城头检阅他引以为傲的军队时。
他预想中那片遮天蔽日的旗海，稀疏得像被狗啃过的草皮。
“怎么回事？”
他一把抓住身边的侍大将。
“佐佐木家呢？六角家呢？还有筒井家！为什么他们的旗帜，我一面都没有看到！”
侍大将脸色惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话。
“说！”足利义持的咆哮声在城楼上回荡。
“回……回将军大人……”
侍大将噗通一声跪倒在地。
“佐佐木大人称病，无法出征……六角大人说领内突发一向一揆，分身乏术……至于筒井大人……他，他已经三天没有音讯了！”
足利义持如遭雷击，身体晃了晃，险些栽倒。
他们背叛了！
在这决定幕府生死存亡的时刻，这些世代受他足利家恩惠的大名。
居然集体背叛了他！
足利义持的身体晃了晃，最终还是站稳了。
原本包涵愤怒的眼神，此刻却诡异地平静下来。
他想笑，笑那些世代受他恩惠，此刻却称病、剿匪、玩消失的忠臣。
笑自己居然天真到相信武士的忠义。
“将军……”
身旁的侍大将声音颤抖，生怕将军一怒之下，将他也一刀砍了。
足利义持没有理他。
他缓缓拔出腰间的太刀童子切安纲。
“传令。”
“所有旗本，所有还能拿起刀的武士，所有还记得忠字怎么写的足轻，全部集结！”
“告诉他们，我，足利义持，将亲自带他们出征！”
他的目光扫过城下稀稀拉拉的旗帜。
那片残破的景象不再让他愤怒，反而激起了一种近乎疯狂的决绝。
“既然那些家伙想看我足利家的笑话，那就让他们看个够！”
“我要在桂川平原，用明国人的血，祭奠我们大和武士最后的荣耀！”
他高高举起国宝名刀，刀尖直指天空。
残存的武士们被这股悲壮的气氛感染。
京都的城门沉重地开启。
足利义持身跨战马，一马当先。
身后，是他拼凑出的最后家底——不到五万人的军队，其中真正的精锐旗本武士，不足一万。
街道两旁，门窗紧闭，死一般寂静。
这座繁华的都城，仿佛在一夜之间变成了鬼域。
足利义持目不斜视，他能感受到背后无数道窥探的目光。
大军在桂川平原东岸停下。
“布阵！鱼鳞之阵
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