“尊敬的西班牙王国直布罗陀要塞指挥官阁下。”
“大明北平王江澈，为维护地中海及大西洋航路之安全，打击海盗与异教徒之嚣张气焰，愿协助贵国，共同防卫直布罗陀这一重要战略节点。”
“为此，大明舰队将在此地建立一座永久性的军事合作基地，并部署必要的岸防设施。”
“希望贵方能为我方工程人员的登陆与作业，提供一切便利。”
古斯曼上尉看着这份用典雅的卡斯蒂利亚语写就的文件。
只觉得一股血气直冲脑门。
协助防御？
建立永久性军事基地。
这是他听过的，本世纪最无耻，也最狂妄的言辞！
这已经不是在索取，而是在通知！
他们把西班牙王国当成了什么，任人予取予求的非洲部落吗？
“回去告诉你的主人！”
古斯曼上尉一把将备忘录拍在桌上，厉声喝道。
“这里是西班牙国王的领土！我们不需要任何人的‘协助’！”
“请你们立刻离开我们的领海，否则，我们将视作入侵！”
尽管内心恐惧，但王国与骑士的荣誉，让他必须做出强硬的姿态。
那名大明少校闻言，脸上没有丝毫意外或愤怒。
他只是微微躬身，行了一个无可挑剔的军礼，嘴角甚至还带着礼貌的微笑。
“您的答复，我会如实转告我家王爷。”
看着他离去的背影，古斯曼上尉心中那股不祥的预感，反而愈发强烈。
半个时辰后，当那艘蒸汽艇返回旗舰。
江澈的舰队，做出了回应。
五艘巨大的运输舰，在四艘驱逐舰的护卫下，径直驶向直布罗陀山脚下一片开阔的沙滩。
运输舰巨大的船身侧面，一块块巨大的挡板轰然落下，形成了通往沙滩的斜坡。
“咚！咚！咚！”
伴随着整齐划一，仿佛踏在人心脏上的脚步声。
一个个全副武装的陆战队士兵，排着密集的方阵，从船舱内涌出。
他们头戴钢盔，身穿黑色作训服，脚蹬高筒军靴，手中的步枪上，已经装上了闪着寒光的刺刀。
一千名士兵，在短短一刻钟内，便在沙滩上集结完毕，组成了一个巨大而沉默的钢铁方阵。
古斯曼上尉在山顶上，用望远镜看着这一切，手脚冰凉。
他麾下只有不到五百名士兵，大部分还是临时征召的民兵，装备着少量老旧的火绳枪。
“迎战！
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