荡荡的，在风里晃。他走到桌前的时候，铁拐在地上一点一点，笃笃笃的声音像某种古老的倒计时。
他没选赌具。他把铁拐搁在桌上，说：“我跟你赌这个。”
花痴开看着那根铁拐。拐身乌黑发亮，是精铁打的，拐头上雕着一只闭着的眼睛，做工极精细。
“赌什么？”
“赌你能不能猜出我的来历。”瘸子说，“三次机会。猜出来，我这根拐杖给你。猜不出来，你收我为徒。”
花痴开盯着他看了半晌，忽然笑了。
“你是铁拐李的后人。”
瘸子脸色变了。
“铁拐李不是那个八仙里的铁拐李，”花痴开不紧不慢地说，“是江南铁拐李。清末赌坛第一人，靠一根铁拐打遍江南无敌手。他有个绝招——拐杖点地，听声辨位，能听出骰子落盅的点数。后来被人砍了一条腿，退隐江湖。你是他重孙。”
瘸子脸上的血色褪得干干净净。
“你怎么知道？”
“你拄拐的姿势。”花痴开说，“普通人拄拐，重心在拐上。你拄拐，重心在脚上。拐杖对你来说不是支撑，是武器。还有拐头上那只闭眼——铁拐李的外号叫‘闭眼赌神’，闭着眼睛比睁着眼睛赌得还准。”
他顿了顿，补了一句：“你太爷爷的赌术，我研究过。”
瘸子站在那里，浑身僵硬。过了很久，他忽然单膝跪地，那条完好的腿弯下去，膝盖磕在青砖上，发出沉闷的一声响。
“铁家后人铁无双，愿拜先生为师。”
花痴开伸手把他扶起来，看了一眼他那根铁拐。
“你这根拐杖，铁拐李的遗物，我不要。你留着。但我要你答应我一件事。”
“先生请讲。”
“从今往后，拄拐的时候，眼睛睁着。铁拐李闭眼赌了一辈子，晚年双目失明。他不是被人砍瞎的，是自己练瞎的。听声辨位太耗目力，久赌必瞎。你太爷爷把这手艺传下来，也把这诅咒传下来了。”
铁无双张了张嘴，喉结上下滚动了几回，最后只吐出两个字：“遵命。”
花痴开收了六个徒弟之后，天色已经擦黑了。
院子里剩下的人要么被淘汰，要么自己放弃。二十来号人，最后只留下六个——戒赌和尚、铁无双，外加一个从澳门来的叠码仔、一个会算牌的前数学老师、
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